El hijo del director de "Romeo y Julieta" critica a los actores por la demanda de desnudos

El hijo del director de Romeo y Julieta, Franco Zeffirelli, ha criticado a los actores Olivia Hussey y Leonard Whiting por demandar a los estudios Paramount por abuso de menores a causa de una escena de desnudo en la película de 1968.

Hussey y Whiting tenían 15 y 16 años respectivamente cuando se rodó la película y alegaron que Zeffirelli les obligó a interpretar una escena de sexo desnudas, a pesar de que en un principio les había dicho que no habría desnudos y que en su lugar llevarían trajes de color carne. Zeffirelli les dijo que "la película fracasaría" si no interpretaban la escena desnudas.

Según la demanda, Zeffirelli mostró a los dos actores dónde se colocaría la cámara y les aseguró que no se captaría ningún desnudo ni se haría público. La demanda afirmaba entonces que el director había sido deshonesto en esa ocasión, y que Whiting y Hussey fueron filmados mientras estaban desnudos sin que ellos lo supieran.

Se dice que los dos actores, que ahora tienen 70 años, reclaman una indemnización por daños y perjuicios "que se cree que supera los 500 millones de dólares [415 millones de libras]". Afirman haber sufrido "angustia mental y angustia emocional" en los 55 años transcurridos desde que se estrenó Romeo y Julieta y haber perdido trabajos como actores a consecuencia de ello, habiendo tenido ambos una carrera limitada en la industria.

Tony Marinozzi, director comercial de ambos actores, declaró: "Lo que les dijeron y lo que ocurrió fueron dos cosas distintas.

"Confiaban en Franco. A los 16 años, como actores, le tomaron la palabra de que no violaría esa confianza que tenían. Franco era su amigo y, francamente, a los 16 años, ¿qué hacen? No hay opciones. No había #MeToo".

Ahora, el hijo de Zeffirelli, Pippo, que también es presidente de la Fundación Franco Zeffirelli, ha declarado en un comunicado que la escena de sexo estaba "lejos de ser pornográfica" [vía The Guardian].

"El propio Zeffirelli fue acusado de reaccionario precisamente porque, una y otra vez, se manifestó en contra de la pornografía", añadió. "Las imágenes de desnudos de la película expresan la belleza, la transferencia, incluso diría el candor de la entrega mutua y no contienen ningún sentimiento morboso".

Zeffirelli dijo que creía que los productores de la película, John Brabourne y Anthony Havelock-Allan, tenían formularios de consentimiento de los padres de los actores.

"Es vergonzoso escuchar que hoy, 55 años después del rodaje, dos actores ancianos que deben su notoriedad esencialmente a esta película se despierten para declarar que han sufrido un abuso que les ha causado años de ansiedad y malestar emocional", continuó.

"Me parece que en todos estos años han mantenido siempre una relación de profunda gratitud y amistad hacia Zeffirelli, publicando cientos de entrevistas sobre el feliz recuerdo de su afortunadísima experiencia, coronada por el éxito mundial."

Zeferelli también dijo que Hussey había pasado a trabajar con la miniserie de su padre Jesús de Nazaret, mientras que Whiting había asistido a su funeral en 2019.

"Las imágenes de menores desnudos son ilegales y no deberían exhibirse", había declarado anteriormente el abogado de los actores, Solomon Gresen [vía Variety]. "Eran niños muy jóvenes e ingenuos en los años 60 que no sabían lo que les esperaba. De repente eran famosos a un nivel que nunca esperaron, y además fueron violados de una forma que no sabían cómo afrontar."

Hussey y Whiting ganaron sendos Globos de Oro por sus interpretaciones en la película. Romeo y Julieta, una de las películas de mayor éxito de Franco Zeferelli, también ganó dos Oscar.

NME se ha puesto en contacto con Whiting y el representante de Hussey para hacer comentarios.