El hecho de que Pokemon no salga a la venta en 2024 no significa tanto en realidad

Mira esto: Pokemon no tendrá un nuevo juego en 2024, por lo que por una vez se perderá un lanzamiento anual. Los fans de todo el mundo están celebrando este movimiento para significar desarrollador Game Freak ha tomado las críticas recientes a corazón y está gastando un poco de tiempo extra en el próximo juego de Pokemon, pero ¿es realmente el caso? Probablemente no. De hecho, que Pokemon salga en 2024 no significa mucho.

A primera vista, tiene toda la pinta. Pokemon ha tenido lanzamientos anuales para los juegos principales de la serie desde Sol y Luna de 2016, por lo que una pausa en el calendario de lanzamientos es bastante notable. Pero también es importante tener en cuenta que el lanzamiento más importante de Pokemon en 2021 fueron los remakes de Gen 4, Diamante Brillante y Perla Brillante, que no fueron desarrollados por Game Freak, sino por ILCA, un desarrollador más conocido por la aplicación Pokemon HOME. Así que, aunque Pokemon ha estado lanzando juegos anualmente durante bastante tiempo, Game Freak se tomó un descanso en 2021.

Si nos fijamos en el patrón de los anteriores juegos de Pokemon desarrollados por Game Freak, normalmente se lanzan en intervalos de tres años. Y nada de esto ha cambiado. De hecho, el ciclo de desarrollo de la Generación 9 es exactamente igual al de la Generación 8 si eliminamos la contribución de ILCA de la ecuación:

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• Gen 8:
  • 2019: Espada y Escudo
  • 2020: Espada y Escudo DLC
  • 2022: Leyendas Arceus
• Gen 9:
  • 2022: Escarlata y Violeta
  • 2023: Escarlata y Violeta DLC
  • 2025: Leyendas Z-A

Cada uno de los juegos de la Generación 9 llegará tres años después de su homólogo de la Generación 8. Parece que la novena generación de juegos de Pokemon sigue exactamente el mismo calendario de lanzamientos que la octava generación de juegos desarrollados por Game Freak. Así que aquí no ha cambiado nada.

Lo mejor que podemos esperar es que Pokemon Legends: Z-A se lance a mediados o finales de 2025, lo que probablemente retrasaría la Generación 10 hasta 2026. Pero parece poco probable. Game Freak rara vez se ha desviado de su estricto ciclo de desarrollo, y hay pocos incentivos para que cambie ahora mismo cuando todos seguimos comprando sus mediocres juegos de todos modos. Por no hablar de que Game Freak necesita seguir lanzando un flujo constante de juegos para alimentar todo el merchandising de Pokémon y los vínculos con la franquicia, que probablemente dependen de que los juegos mantengan un calendario estable para que puedan seguir siendo relevantes y oportunos.

A estas alturas, probablemente sea más importante para Pokemon como entidad comercial lanzar constantemente nuevos juegos que el hecho de que los juegos sean buenos. Hay una razón por la que Pokemon sigue siendo la franquicia más rentable del mundo, y no es porque los juegos se vendan bien.

Así que, viendo el patrón de desarrollo de Game Freak, probablemente aún podamos esperar que la 10ª generación de juegos Pokemon salga a finales de 2025, tres años después de Escarlata y Violeta. Y a menos que Game Freak haya reducido significativamente su ambición, no hay que esperar que la Gen 10 tenga grandes mejoras con respecto a Scarlet y Violet. Game Freak ha demostrado que tres años ya no son suficientes para sacar un juego de calidad.

Además, incluso si la Generación 10 se retrasa hasta 2026, ¿serían cuatro años suficientes para producir un juego de Pokémon en 3D de alta calidad y bien pulido? Los juegos AAA modernos suelen tardar entre cinco y seis años, y eso en desarrolladores con equipos mucho más grandes que Game Freak.

Simpatizo con Pokemon pasando por dolores de crecimiento. Pokemon siempre ha sido una serie portátil de baja tecnología, y Nintendo Switch ha trastocado sus raíces, obligándola a modernizarse más rápido de lo que es capaz actualmente. En el pasado, Pokemon recibía constantemente críticas por reutilizar siempre la misma fórmula rancia, pero la reinvención lleva su tiempo. Game Freak necesita tiempo para que Pokemon se reinvente como juego de consola AAA. Por desgracia, Pokemon, como conglomerado capitalista, se ha hecho demasiado grande como para ir más despacio.

No veo que el ciclo de desarrollo de Pokemon vaya a cambiar, ni que vaya a cambiar pronto sin algún tipo de cambio importante. Podemos darle una palmadita en la espalda a The Pokemon Company por no lanzar un juego en 2024, por darnos un respiro, pero no creas que significa nada. Pokemon apenas está haciendo nada diferente.