Cómo la cultura tóxica en línea está afectando a las mujeres en los juegos

Según el Washington Post, "Casi dos tercios de las mujeres periodistas informan de que han sufrido amenazas, abusos sexistas, intimidación y acoso en línea y en los medios de comunicación social en el curso de su trabajo". Dejemos que eso se entienda. Dos tercios. Y eso es sólo en la categoría de periodista. Mientras que una encuesta de la Liga Antidifamación (ADL) estimó que aproximadamente el 38% de las mujeres que utilizan un nombre de usuario representativo femenino mientras juegan en línea reciben acoso.

Y yo, por mi parte, ya he tenido suficiente de esto.

Durante mucho tiempo, la industria del juego ha sido considerada una especie de "club de chicos". Pero, con el tiempo las mujeres comenzaron a ganar interés y a unirse a la industria. Como cualquier industria dominada por los hombres, puede ser difícil por múltiples razones, y tener que sentir constantemente que tienes que "probarte a ti misma" es una de las principales. Además, hay una notación de que una mujer sólo está en esta industria para llamar la atención o sólo se ganó su papel porque era una mujer. Sin embargo, esto está más lejos de la verdad en la mayoría de los casos, ya que las mujeres sólo quieren tener una oportunidad igualitaria dentro de esta industria sin tener que sentirse incómodas o devaluadas por su género.

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Parece ser que este es un problema general en toda la industria del juego - los revisores, los Youtubers, los streamers, los creadores de contenido e incluso los jugadores ocasionales se ven afectados por esto. Y puede ir desde las bromas estereotípicas de "vuelve a la cocina" hasta el acoso extremo y nada de esto debería ser aceptable.

Me gustaría señalar algunos ejemplos muy recientes de lo que una mujer puede experimentar por el simple hecho de ser ella misma dentro de la industria del juego.

A principios de esta semana, se publicaron reseñas de uno de los juegos más esperados del año, Cyberpunk 2077. Y lo que debería haber sido un momento extremadamente emocionante para unas pocas mujeres periodistas que no sólo llegaron a cubrir el juego, sino que lo hicieron con plazos muy ajustados debido a los códigos que se dieron cerca de la fecha de lanzamiento. Bueno, todo esto resultó ser un desastre. Déjeme explicarle.

Numerosas mujeres periodistas que revisaron Cyberpunk 2077 dieron su opinión honesta y crítica y calificaron el juego de la manera en que lo vieron, y estas opiniones fueron respondidas con una reacción. Y, no estamos hablando de unos pocos fanáticos enojados en Twitter. Estamos hablando de cientos de mensajes dirigidos a devaluar el trabajo de estos periodistas pieza por pieza, incluyendo amenazas de muerte, insultos extremos y acoso. La gente llegó a encontrar y contactar a algunos de los familiares de estos periodistas. Varios Youtuber's empiezan a difundir el odio y las mentiras sobre lo poco cualificadas que eran estas mujeres, lo que hace que sus seguidores se acerquen. Verán, cosas como esta pueden convertirse en una bola de nieve muy rápidamente, y lo que empieza como unos pocos "fanáticos enojados" puede convertirse rápidamente en miles de individuos enviando mensajes odiosos y dañinos a una mujer soltera, a su familia y a su empleador. ¿Y para qué? ¿Todo por un juego y por que ella simplemente hace su trabajo como periodista?

Esto se amplifica aún más cuando otra revisora señaló simplemente que el Cyberpunk 2077 había provocado "una gran convulsión" y las había dejado "cerca" de otra varias veces. Esto no sólo es algo muy valiente para admitir y compartir, sino que también es una manera de difundir la conciencia para que otros no tengan que experimentar lo que ella hizo. Simplemente estaba advirtiendo a los jugadores que esto es lo que ella experimentó. Sin embargo, se encontró con toxicidad, odio y acoso online en todas sus plataformas de medios sociales.

Otro ejemplo que hay que destacar es la comunidad de streaming/Twitch, específicamente las mujeres y las mujeres de color. Con los recientes acontecimientos que rodean al movimiento Black Lives Matter, las mujeres de color se han levantado y han desafiado a las empresas que no presentan o trabajan con ningún POC, especialmente las mujeres. ¡Y funcionó! Grandes empresas como Sony y Microsoft se dieron cuenta y empezaron a tratar a estas mujeres exactamente igual que a otros creadores de contenidos, ofreciendo productos, especialmente los nuevos lanzamientos de las consolas PS5 y Xbox Serie X. La industria necesita tener representación de todos en cada plataforma, sólo crea una mejor experiencia en general y la inclusión es extremadamente importante. Sin embargo, una vez más estos creadores se encontraron con el acoso y la toxicidad, miles de mensajes afirmando que no se merecían lo que habían trabajado duro.

También quería tocar el tipo de comportamiento que una jugadora ocasional debe soportar también. Simplemente por tener un nombre de usuario que indica que son mujeres, pueden ser atacadas instantáneamente con mensajes negativos y chats. Peor aún es cuando se juega a un juego en línea en el que el micrófono está activado, con constantes preguntas y comentarios inapropiados que hacen que el jugador se sienta incómodo. Este tipo de comportamiento disuade a las jugadoras de jugar a este tipo de videojuegos, incluso aunque los disfruten. Y en algunos casos, las jugadoras son el objetivo del juego, limitando la forma en que pueden incluso jugar y estos otros jugadores hacen que la experiencia sea en general poco agradable para ellas.

No puedo expresar la gravedad del acoso, mensajes tras mensajes diciéndole las cosas más odiosas y horribles, desacreditando su trabajo, desacreditando su valor, desacreditando su valor. Esto puede tener un impacto extremo en la vida y la salud mental de alguien. Hay cosas que pueden decirse que desencadenan a alguien o le hacen sentir tan mal que quiere abandonar su carrera. El hecho de que la gente tenga que defender constantemente las palabras y acciones por el simple hecho de usar su voz y hacer que están dentro de la industria del juego.

Esto no sólo afecta a quienes lo experimentan, sino también a la familia y los amigos. A veces el acoso se lleva tan lejos que se contacta a la familia de la mujer, a los amigos y a los cónyuges, y debe leer los mensajes de odio dirigidos a alguien a quien ama.

Lo que no se habla es que este comportamiento también afecta al futuro de la industria del juego en su conjunto. Las mujeres más jóvenes que puedan tener un interés, las mujeres con talento que quieran probar algo en esta industria, verán este tipo de comportamiento. Y puede que las aleje de seguir esta pasión y se vayan a otra parte, cuando podrían estar usando sus talentos en esta maravillosa industria. Esta toxicidad y sus consecuencias deben ser detenidas y las mujeres deben sentirse seguras para expresarse.

Mientras que la mayoría de las plataformas de juegos en línea, desde Microsoft y Sony, hasta las plataformas de medios sociales, e incluso la plataforma de streaming Twitch, todas tienen formas para que los usuarios presenten una queja en línea. Los usuarios pueden denunciar a los jugadores y/o los mensajes que les han enviado, y más. Desafortunadamente, esto no impide que alguien haga un nuevo nombre de usuario y lo vuelva a hacer. Ni tampoco impide que se produzca algún daño que ya se haya hecho. Pero es un comienzo.

Soy de la opinión de que las reglas deben ser más estrictas, ya que en este momento no parece que se penalice realmente a los infractores. Claro, pueden ser prohibidos por una semana o más, o perder su nombre de usuario, pero eventualmente volverán, sin remordimiento. Además, no estamos hablando de un simple "insulto", sino de amenazas de muerte, lenguaje explícito e incluso de doxxing.

Las propias mujeres han estado tomando una posición también. Alrededor de 2014 se creó el término genérico Gamergate que esencialmente se refiere a la batalla cultural sobre el espacio y la visibilidad e inclusión especialmente alrededor de las mujeres en la industria del juego. Si bien fue una mezcla de reclamos, acoso y mucho drama, fue la primera vez que mucha gente se dio cuenta de las injusticias que las mujeres deben soportar simplemente por trabajar en este espacio. Otro ejemplo es que a principios de este año numerosas mujeres se presentaron para compartir sus historias de abuso y experiencias horribles mientras trabajaban en compañías de alto perfil como Ubisoft. ¿El resultado? La acción. Aunque no se manejó perfectamente, de manera lenta pero segura, vimos a los abusadores "renunciar" a sus puestos, así como a las empresas que se disculparon y prometieron más inclusión y cambio. Sin embargo, sólo el tiempo lo dirá con certeza.

En general, creo que la industria ha dado algunos pasos adelante hacia una mayor inclusión de las mujeres; sin embargo, también hemos dado algunos pasos atrás. Aunque las mujeres son alentadas y bienvenidas, todavía se enfrentan al juicio y al acoso por el simple hecho de existir. Así que tal vez esté pensando, ¿qué es lo siguiente? Creo que deben ocurrir algunas cosas.

Primero, si este tipo de cosas te molestan, tienes que hablar de ello. Dos, si ves un comentario o un usuario acosando a alguien, repórtalo. Si lo experimentas, compártelo. Tres, personalmente estoy trabajando en un informe para documentar estas historias para que podamos compartirlas y usarlas como prueba de lo que las mujeres deben soportar. Por último, manténganse fuertes y continúen produciendo su mejor trabajo posible. Creo en ti y te apoyo.