Clasificación de todos los juegos de Paper Mario, del peor al mejor

La mayoría de los fans de Nintendo pueden pensar en Pokemon o Fire Emblem cuando surge la frase "RPG de Nintendo", pero para mí, esa frase siempre estará asociada a Paper Mario. Para celebrar la remasterización de Paper Mario: The Thousand-Year Door, vamos a clasificar todos los títulos de la serie de peor a mejor.

Aquí clasificaré las seis entregas principales, sin incluir el remake ni el crossover de 2017, Mario & Luigi: Paper Jam. El remake no incluye contenido nuevo significativo del juego original, y Paper Jam se considera principalmente un título de Mario & Luigi. Dicho esto, aquí tienes todos los títulos de Paper Mario ordenados de peor a mejor.

Paper Mario, sucesor espiritual de Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars de Square, ha cobrado vida propia gracias a su estética única, su humor y su combate para principiantes. Se ha convertido en una serie tremendamente experimental, con algunos títulos que son clásicos queridos y otros que han caído rápidamente en el olvido.

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No es ningún secreto que Sticker Star está considerado por muchos como el peor juego de Paper Mario con diferencia. Aunque la idea de tener un juego de Paper Mario portátil era emocionante para muchos, el problema era que sus mecánicas estaban mal pensadas. Es cierto que se presentaba como un RPG, pero la exploración más abierta no estaba bien cocinada y los combates carecían casi por completo de sentido.

A veces, era mejor evitar el combate dado que tus ataques se limitaban a las pegatinas consumibles que tenías en tu limitado inventario. En teoría, esto no supondría un gran problema hasta que te das cuenta de que ciertas pegatinas son necesarias para progresar en el juego. Se crea una tensión en la que quieres usar esas pegatinas llamativas para infligir daño a los enemigos, pero tienes miedo de hacerlo porque puede ser una pegatina importante para la trama y necesaria para abrir una nueva zona. Con muy poco humor, personalidad o entornos únicos que explorar, Sticker Star era una auténtica pesadilla.

Durante la pandemia, el repentino anuncio y lanzamiento de Paper Mario: El Rey Origami fue un punto culminante en un año por lo demás sombrío. El brillante y bobalicón encanto de Paper Mario estaba a pleno rendimiento, y tuvo algunos momentos realmente destacados, pero experimentó demasiado para su propio bien.

Se introduce un sistema de combate basado en anillos, que es diferente por el mero hecho de serlo y no ofrece ningún desafío único fuera de los combates contra jefes. Esas peleas son geniales, pero al igual que en Sticker Star, no hay ningún beneficio real en el combate. Las secuencias de la historia están bien, sobre todo con grandes personajes como Bobby el Bob-omb, pero se nota que el juego se siente limitado por los mandatos de Nintendo en cuanto a la capacidad de Intelligent Systems para crear personajes y escenarios originales. Origami King está bastante bien, pero cuanto más tiempo pasaba con él, más deseaba que fuera una experiencia más consistente.

Seré franco: Super Paper Mario tiene la mejor historia de todos los juegos de Mario, sean RPG o no. Sus personajes originales son, en su mayor parte, muy complejos y crea una narrativa apasionante que transmite realmente el temor inminente del fin del mundo. Como juego, Super Paper Mario es bastante básico. Es un juego de plataformas en 2D con ligeros elementos de puzle, pero el juego prácticamente abandona la mecánica RPG por la que era conocida la serie, convirtiéndolo en un juego de plataformas bastante fácil y sin sentido. Los puzles son un buen añadido, sobre todo porque puedes cambiar el mundo de 2D a 3D, pero sin ese truco, el desafío es mínimo.

Di lo que quieras sobre Sticker Star y Origami King, pero esos juegos al menos tenían algunos retos cuando te veías obligado a combatir. Aquí, nada es un reto y lo único que te mantiene en pie es el argumento estelar. Para algunos eso puede ser suficiente, y ayuda a mantener a Super Paper Mario del final de la lista, pero no por mucho.

Vale, escúchame. Sí, Color Splash mantiene muchas de las mecánicas de Sticker Star. Sí, el juego tiene poco o ningún argumento y apenas tiene originalidad. Y sí, el juego se vendió miserablemente debido a su condición de juego tardío de Wii U. Pero a pesar de todo, hay algo en Color Splash que funciona.

El juego refina casi todo lo que falló en Sticker Star. Aunque los encuentros de combate siguen siendo superfluos, el combate resulta más atractivo gracias a un sistema de mazos personalizables que enlaza con el tema de la pintura del juego, en el que pintas una carta para usarla. La cantidad de pintura que tienes está directamente relacionada con lo mucho que exploras el mundo, lo que anima a los jugadores a buscar por todos los rincones para encontrar más pintura. Y no sólo eso, Color Splash es divertidísimo, con momentos y secuencias en los que todavía pienso hoy. La mayoría de la gente probablemente no tuvo la oportunidad de jugar a Color Splash cuando salió por primera vez debido a que estaba en la Wii U y sigue bloqueado en esa consola, pero si tienes los medios entonces te imploro que le des una oportunidad.

Supongo que hay algo de nostalgia al poner Paper Mario tan arriba en la lista, teniendo en cuenta que fue el primer RPG al que jugué. A pesar de ese prejuicio, no se puede negar que Paper Mario es un juego extremadamente bien elaborado que supone la entrada perfecta para los recién llegados al género. No hay demasiadas estadísticas ni mecánicas, pero Paper Mario fomenta la participación activa gracias a sus comandos de acción, con los que puedes dañar más a los enemigos si ejecutas correctamente los comandos de los botones. Era fácil en algunas zonas, pero no temía presentar algunos encuentros complicados.

Hay algo reconfortante en la forma en que se presenta Paper Mario. Tu búsqueda para rescatar a los siete Espíritus de las Estrellas te llevará por todo el Reino Champiñón a unas zonas rebosantes de personalidad y carácter. Cada uno de los miembros de tu grupo tiene una función específica y, cuando llegues al final, te sentirás satisfecho del viaje que has hecho. No es, ni mucho menos, una experiencia impresionante, pero sí divertida.

Hay una razón por la que la gente ha estado pidiendo una nueva versión de La puerta de los mil años. En vísperas del lanzamiento del remake, Paper Mario: The Thousand-Year Door es, a todas luces, un RPG fantástico, no sólo para GameCube, sino para toda su generación. Una vez más, nos encontramos ante un juego que amplía y perfecciona las mecánicas de su predecesor y se esfuerza al máximo por hacer cada nivel más grande y mejor. Había secuencias divertidas en el juego original, pero no eran nada comparadas con luchar contra un enorme dragón, participar en un torneo de lucha o ir a la luna. Los juegos de Paper Mario son conocidos por su creatividad, y La puerta de los mil años la lleva a otro nivel.

En cuanto a la jugabilidad, aunque no ha cambiado mucho en apariencia de Paper Mario a su secuela, ésta ha añadido más profundidad a los comandos de acción y te ha dado más formas de aderezar los ataques y bloqueos básicos. Los enemigos golpean mucho más fuerte y con un montón de misiones secundarias, como el infame Pozo de las 100 Pruebas, los jugadores pasarán mucho tiempo en las calles de Rougeport. Si Nintendo tuviera que rehacer algún juego de la serie Paper Mario, La puerta de los mil años sería la mejor elección.