Clasificación de las 10 mejores películas de Kung Fu

Aunque tienen sus raíces en el cine chino, las películas de kung fu se han convertido en icónicas y queridas en todo el mundo. Desde las acrobacias que desafían la gravedad hasta las patadas de alto vuelo, estas películas han cautivado al público durante décadas con su fascinante estilo. Algunas de las mejores películas de kung fu fueron también responsables de que leyendas de la pantalla se convirtieran en nombres muy conocidos.

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El género cinematográfico del kung fu adquirió importancia a principios de los años 70, tras la menguante popularidad de las películas Wuxia, que se caracterizaban por sus tropos sobrenaturales de mitos y leyendas chinos. A medida que la acción kung fu más contundente llegaba a las costas internacionales, el subgénero de las artes marciales trajo consigo una revolución cultural nunca vista en la historia del cine. Varias de estas películas llegaron a ser adoradas en todo el mundo, pero sólo las mejores películas de kung fu resistieron realmente la prueba del tiempo.

Actualizado por Timothy Blake Donohoo el 25 de enero de 2024: Las patadas y los golpes de kárate contribuyeron al éxito del género cinematográfico del kung fu en la década de 1970. Desde entonces, varias películas de kung fu han llevado el género aún más lejos, gracias tanto a una acción increíble como a giros únicos sobre tropos familiares. Aunque el kung fu ya no ocupa un lugar tan destacado en la gran pantalla como antaño, varias películas han hecho que nombres como Jackie Chan, Jet Li y, sobre todo, Bruce Lee sigan siendo relevantes durante generaciones.

10 Vengadores lisiados (1978) es una sangrienta historia de venganza y honor
Vengadores lisiados
AcciónDrama

Cuatro artistas marciales emprenden un viaje en busca de justicia contra un tiránico maestro de artes marciales y su hijo.

Fecha de publicación
21 de diciembre de 1978
Duración
100 minutos
Compañía productora
Estudio Shaw Brothers
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En el punto álgido de su rivalidad con Golden Harvest, los hermanos Shaw empleaban a seis actores en papeles principales (conocidos en el mundo anglosajón como Venom Mob). Crippled Avengers fue su tercera película juntos en un año, y su química se puso de manifiesto en las elaboradas escenas de lucha.

Cuando cuatro hombres quedan mutilados a manos de un tirano y su clan, se unen para vengarse o morir en el intento. El director Chang Cheh, a menudo considerado el "abuelo del cine de Hong Kong", utilizó esta inusual premisa para elaborar una historia de venganza directa. Los Vengadores Lisiados no está exenta de defectos, pero tiene todo lo que hace grande al género del kung fu.

9 La leyenda del maestro borracho (1994) da a Jackie Chan más acrobacias y un mayor presupuesto
La leyenda del maestro borracho
R

Un joven artista marcial se ve atrapado entre respetar los deseos de su pacifista padre o impedir que un grupo de irrespetuosos extranjeros roben valiosos artefactos.

Fecha de publicación
3 de febrero de 1994
Reparto
Jackie Chan
Duración
102 minutos
Estudio
Miramax
Productoras
Golden Harvest, Paragon Films, Asociación de especialistas de Hong Kong

En los años 90, Jackie Chan se había convertido en una auténtica estrella del cine de acción. Pero había pasado más de una década desde la última vez que probó suerte en el cine de artes marciales chinas tradicionales. Con Legend of the Drunken Master, Chan volvió a los orígenes de Drunken Master, aunque con un presupuesto mayor y escenas de acción por todo lo alto.

Reinterpretando su papel del famoso héroe popular Wong Fei-hung de su clásico de 1978 Drunken Master, Chan subió la apuesta con su increíble trabajo de acrobacias. El clímax de la película, que representa la escena de lucha entre Fei-Hong y John, de Ken Lo, tardó nada menos que cuatro meses en rodarse, lo que pone de manifiesto la dedicación de los actores a su oficio.

8 The Grandmaster (2013) es una obra maestra del Kung Fu visualmente suntuosa
El Gran Maestro
PG-13Artes marcialesDrama

La historia del maestro de artes marciales Ip Man, el hombre que entrenó a Bruce Lee.

Fecha de publicación
30 de agosto de 2013
Reparto
Tony Leung Chiu Wai, Zhang Ziyi
Duración
130 minutos
Estudio
Annapurna Pictures
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El célebre director Wong Kar-wai es conocido por su poesía visual. Cada escena puede parecer congelada en el tiempo, pero dicen mucho. Sobre el papel, una película de kung fu puede no parecer adecuada para semejante empresa, sobre todo por su tendencia a derivar hacia una acción ingrávida. Sin embargo, The Grandmaster cumple a todos los niveles gracias a su excelente fotografía, interpretación y banda sonora.

Protagonizada por un elenco estelar de actores que incluye a Tony Leung, Zhang Ziyi y Zhang Jin, The Grandmaster presenta un fragmento de la vida de Ip Man, más conocido por ser el instructor de Bruce Lee. La coreografía parece casi de ballet, con poderosas interpretaciones ante la cámara, borrando cualquier recuerdo de que la película estuvo en el infierno del desarrollo durante años. Sin duda, la espera mereció la pena, convirtiéndose en una de las mejores películas de kung fu de todos los tiempos.

7 Cinco venenos mortales (1978) es un espectáculo lleno de acción
Cinco venenos mortales
Artes marciales

El sexto y último alumno de un moribundo maestro de artes marciales recibe instrucciones de encontrar a los cinco antiguos alumnos del maestro y derrotar a los malvados que se encuentren entre ellos.

Fecha de publicación
12 de agosto de 1978
Duración
98 minutos
Compañía productora
Estudio Shaw Brothers

Five Deadly Venoms fue la primera colaboración entre Chang Cheh y Venom Mob que aún resiste el paso del tiempo. También aportó un estilo visual único al mundo cinematográfico del kung fu. Curiosamente, las artes marciales representadas en la película tomaron prestada su estética de los animales más tóxicos de la naturaleza: serpientes, escorpiones, sapos, lagartos y ciempiés.

Cinco venenos mortales teje una red de asesinatos, conspiraciones y traiciones como ninguna otra. Una de las películas más infravaloradas del género, su coreografía de acción de primera categoría sigue siendo un ejemplo ejemplar de una época pasada. Five Deadly Venoms se convirtió en un clásico de culto con su estreno en Norteamérica, dejando una amplia huella cultural que aún se encuentra en medios y música ajenos.

6 Érase una vez en China (1991) es una epopeya digna de su protagonista
Érase una vez en China
Restringido

El legendario héroe de las artes marciales Wong Fei-Hung lucha contra el saqueo de China por fuerzas extranjeras. Cuando la tía Yee regresa de América, Wong Fei-Hung asume el papel de su protector.

Fecha de publicación
15 de agosto de 1991
Reparto
Jet Li
Duración
134 minutos
Estudio
Taller de Cine
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Muchos actores han interpretado a Wong Fei-hung en la gran pantalla, pero sólo unos pocos son tan emblemáticos como Jet Li en ese papel. Érase una vez en China convirtió a Li en una estrella rentable de la noche a la mañana y lanzó una exitosa franquicia. La película fue algo más que un filme de kung fu. Resistió el paso del tiempo y se convirtió en un clásico histórico.

El director Tsui Hark ejerció de productor, director y guionista de la película, cuya premisa política estaba profundamente arraigada en la historia de la China de finales del siglo XIX. Érase una vez en China es acción de principio a fin, con un intrépido Jet Li haciendo acrobacias mientras se ve acosado por enemigos de todas partes. El cantante George Lam compuso el tema musical, que sigue siendo tan memorable e inspirador como las patadas de Li.

5 Ip Man (2008) es sólo el principio de una franquicia llena de acción
Hombre IP

Ip Man es una serie de películas de artes marciales de Hong Kong basadas en la vida del maestro de Wing Chun del mismo nombre.

Última película
Ip Man 4
Reparto
Donnie Yen, Lynn Hung

Antes de que el futuro actor de John Wick: Capítulo 4, Donnie Yen, se convirtiera en la estrella de las artes marciales de Hollywood, el actor pasó apuros en la industria cinematográfica de Hong Kong a pesar de que sus películas eran aclamadas por la crítica. El éxito arrollador de Ip Man cambió a mejor la trayectoria profesional de Yen y supuso su mayor éxito de taquilla.

Ip Man es una rara delicia de película de kung fu, especialmente a este lado del siglo. Se trata de una historia semibiográfica centrada en la vida de Ip Man y su estilo Wing Chun, en el que utiliza sus puños para sobrevivir a la dura vida bajo la ocupación japonesa. No sería mentira decir que la popularidad de Ip Man influyó directamente en la moda del Wing Chun en todo el mundo. Asimismo, impulsó el conocimiento internacional del legado de Ip Man.

4 El camino del dragón (1972) enfrenta a Bruce Lee y Chuck Norris
El camino del dragón

Un hombre visita a sus parientes en su restaurante de Italia y tiene que ayudarles a defenderse de los brutales gánsteres que les acosan.

Reparto
Bruce Lee
Fecha de estreno
14 de agosto de 1972
Director
Bruce Lee
Duración
100 minutos
Productor
Bruce Lee y Raymond Chow
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El legendario artista marcial Bruce Lee debutó como director en 1972 con Way of the Dragon (El camino del dragón), coproduciendo la película con Golden Harvest y actuando, escribiendo y doblando casi todos los papeles de habla inglesa. A diferencia del tono más duro de sus dos últimas aventuras, Lee se divirtió más con diversos aspectos humorísticos a la hora de elaborar el guión. El resultado fue una de las películas de kung fu más emblemáticas de Lee.

Way of the Dragon cuenta la historia de Tang Lung cuando visita a sus compatriotas en Roma, que intentan regentar un restaurante pero se enfrentan a los problemas del sindicato local. En un título muy acertado, Lee hace alarde de su estilo de kung fu, desarrollado por él mismo. Sin embargo, es la impresionante pelea final entre Bruce Lee y el inefable Chuck Norris la que se lleva la palma, enfrentando a los dos notables luchadores.

3 Kung Fu Hustle (2004) es una comedia de género con corazón
Kung Fu Hustle
AcciónComedia

En Shanghai, China, en la década de 1940, un aspirante a gángster aspira a unirse a la tristemente célebre "Banda del Hacha", mientras los residentes de un complejo de viviendas exhiben poderes extraordinarios para defender su territorio.

Fecha de publicación
25 de enero de 2005
Director
Stephen Chow
Duración
98 minutos

La primera vez que Stephen Chow saltó a la fama fue a principios de la década de 2000, cuando el público occidental conoció el humor de Chow en Shaolin Soccer. Su siguiente película, Kung Fu Hustle (2004), no se parecía a nada que el mundo hubiera visto en mucho tiempo. Uniendo la acción del cine de kung fu con chistes divertidísimos sobre caseros enfadados y un vagabundo de pocas luces, la película contaba la historia de un desastre andante que se convierte en maestro de kung fu.

Kung FuHustle sigue a Sing, un aspirante a gángster que se ve envuelto en el mundo oculto de los maestros de kung fu. Llena hasta los topes de referencias a la cultura pop y huevos de Pascua cinematográficos, Kung Fu Hustle se ganó a las masas con su descripción cercana de las luchas de la vida y las dejó entretenidas con sus peleas a puñetazos caricaturescas. Su comedia la ayudó a trascender géneros y a encontrar seguidores más allá de los aficionados al cine de kung fu. Asimismo, ejerció una gran influencia en la serie Kung Fu Panda.

2 La cámara 36 de Shaolin (1978) tiene algunas de las mejores secuencias de lucha
La 36ª Cámara de Shaolin
AcciónDrama

Un hombre estudia kung fu en el Templo Shaolin para luchar contra el opresivo gobierno manchú.

Fecha de publicación
2 de febrero de 1978
Director
Chia-Liang Liu
Duración
115 minutos
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No es exagerado decir que La cámara 36 de Shaolin es la película de kung fu Shaolin por excelencia de la historia del cine. Más impresionante es la forma en que la película mezcla el drama de época, una historia de venganza y montajes de entrenamiento para trazar el curso del viaje del héroe, que pasa de ser un rebelde desventurado a un arma letal.

Protagonizada por Gordon Liu en el papel de su vida, La 36ª Cámara de Shaolin es una historia de vida fuertemente ficcionada de un monje Shaolin llamado San Te. La interpretación de Liu, unida a las luchas del personaje mientras domina distintas formas de artes marciales, hacen de esta película una saga legendaria que hará que cualquiera se una a la lucha de San Te.

1 Enter the Dragon (1973) es un clásico del Kung Fu.
Entra en el dragón
RDelitoThriller

Un artista marcial Shaolin viaja a la fortaleza de una isla para espiar a un señor del opio -que también es un antiguo monje de su templo- con el pretexto de asistir a un torneo de lucha.

Reparto
Bruce Lee, John Saxon, Jim Kelly, Ahna Capri
Fecha de estreno
26 de julio de 1973
Director
Robert Clouse
Duración
1 hora 42 minutos
Género principal
Acción
Estudio

La primera película china de kung fu producida por Hollywood, y posiblemente la mejor de todos los tiempos, Enter the Dragon inmortalizó a Bruce Lee como fenómeno internacional. La película cuenta con un reparto multicultural y diverso que le da un aire de festival, celebrando el mundo de las artes marciales. Asimismo, Enter the Dragon también incorpora elementos de películas de espionaje como la serie de James Bond. Esta ampliación de su alcance cimentó aún más su estatus de clásico.

Enter the Dragon no es sólo Bruce Lee abriendo cráneos con sus nunchakus o pateando a sus enemigos hasta hacerlos desaparecer. También contiene profundos adagios filosóficos aplicables a la propia vida. Desde la extraordinaria banda sonora del famoso compositor Lalo Schifrin hasta las elegantes escenas de lucha que pueden rivalizar con la acción actual, Enter the Dragon ha dejado un legado gigantesco que influye en las películas de artes marciales hasta nuestros días. Por ello, casi siempre figura entre las mejores películas de kung fu de todos los tiempos.

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