Choi Yoo-jung debuta en solitario con 'Sunflower': "Siento mucha presión... pero también anticipación y emoción"

Un rápido recorrido por el feed de Instagram de Choi Yoo-jung revela inmediatamente dos cosas: El amor de la cantante por los girasoles y su afinidad por el color amarillo, ya sea en la naturaleza, la moda o la comida. "¡No tenía ni idea! Supongo que me atrae el amarillo sin darme cuenta", confiesa la cantante de Weki Meki cuando NME saca el tema.

No es demasiado sorprendente. Al fin y al cabo, la ídolo de 23 años es conocida por su contagioso optimismo, la personificación misma de la alegría tan a menudo asociada al color. Es este optimismo vivaz -y su destreza como intérprete, por supuesto- lo que ha impulsado el éxito de Yoo-jung hasta ahora.

"Sería una mentira decir que sólo hay un poco de presión por ser un solista sin estar todos juntos como ocho miembros, pero estoy tratando de disfrutar lo mejor posible"

Hace seis años, saltó a la palestra en Produce 101, donde se convirtió en la primera "central" de la franquicia de concursos de realidad, elegida por sus compañeros para dirigir a otros cien aprendices en su actuación televisiva de debut. Después de un exitoso paso por el programa -y un año tremendo como parte de su grupo de chicas resultante, I.O.I- Choi encontró su lugar en el enérgico grupo de ocho integrantes Weki Meki, un acto que valora la singularidad y el brío por encima de todo.

Ahora, Choi está preparada para embarcarse en un nuevo viaje, esta vez con su álbum de debut en solitario "Sunflower", que encarna su esencia tanto como individuo como intérprete. Antes de que le des al play, echa un vistazo a la conversación de NME con la estrella del K-pop sobre su evolución como artista, el significado personal de "Sunflower" y el hecho de que finalmente se haya lanzado como solista.

¡Enhorabuena por 'Sunflower'! ¿Cómo te sientes al debutar en solitario después de seis años como ídolo?

"¡Creo que todavía no me he dado cuenta! Vi el álbum físico antes del lanzamiento del disco, y fue realmente genial...

"Fue extraño, y también me sentí orgullosa y feliz. Muchos sentimientos encontrados fueron y vinieron. Sería una mentira decir que sólo hay un poco de presión por ser un solista sin estar todos juntos como ocho miembros, pero estoy tratando de disfrutar lo mejor posible. Me divertiré con las actividades promocionales, ya que haré la promoción con un buen personal, con una buena canción y coreografía, así que, por favor, ¡envíenme mucho amor y apoyo!"

Es el título de su único álbum, pero el "Girasol" es también su emoticono característico, su flor representativa y su apodo. Le importaría compartir el significado que tiene?

"El girasol es mi símbolo, un símbolo que me dejó mi abuelo. Como es mi primer disco en solitario y un álbum precioso y significativo, quería que contuviera mi propio 'significado'. Por eso introduje la palabra clave 'Girasol' en este álbum".

Sólo por el título, está claro que este álbum es muy personal y especial para usted. ¿Cómo ha influido eso en su visión del concepto y el sonido?

"Es más valioso y significativo porque es mi primer álbum en solitario. He prestado atención incluso a las pequeñas cosas y [he hablado] enseguida y lo he revisado [cuando ha sido necesario] para no arrepentirme. Trabajé en este álbum con una actitud y una mentalidad más comprometidas, así como con más ambición de hacerlo mejor".

"El girasol es mi símbolo, un símbolo que me dejó mi abuelo"

Ya has participado en la composición de canciones para Weki Meki en el pasado. El proceso para este álbum individual fue diferente?

"No creo que haya hablado mucho durante el proceso de creación del álbum de Weki Meki. Creo que la prioridad de las actividades del grupo es mezclarse bien con los miembros. Aunque haya algo que yo quiera hacer, es mejor hacer cosas en las que todos sean buenos.

"No creo que sea el tipo de persona que habla mucho [cuando prepara los lanzamientos de Weki Meki]. Pero esta vez, compartí muchas opiniones porque me sentía más responsable haciéndolo sola".

Siendo 2022 su sexto año en la industria musical, ¿cuáles son algunas preocupaciones o dudas de su experiencia como ídolo que tiene ahora como solista?

"Teniendo en cuenta la diferencia entre la actuación en grupo y la actuación en solitario, el punto fuerte de la actuación en grupo es que un grupo puede mostrar un gran trabajo en equipo de coreografía y canto que ya está planificado. El punto fuerte de las actuaciones en solitario es que se puede improvisar y actuar espontáneamente.

"Sentí que era difícil para mí actuar libremente en el escenario, ya que he formado parte de un grupo durante mucho tiempo. Así que pensé que debía esforzarme mucho para usar el escenario con libertad. Además, cuando estoy sola en el escenario, soy consciente de lo importante que es saber con certeza qué es lo que más me atrae y lo que mejor se me da, y lo que más me gusta. También trato de poner mucho cuidado en esto".

¿Cómo ha evolucionado a lo largo de los años con actividades como el canto, el baile, la actuación y la aparición en programas de variedades?

"Creo que esas actividades requieren mucha energía. Es importante restaurar esa energía tanto como la usas. Antes no sabía cómo hacerlo, pero ahora me he dado cuenta de cómo puedo restaurar mi energía, y he aprendido [de ello]".

Además, eres una artista polifacética, ya que en Weki Meki haces de vocalista, rapera y bailarina. ¿Cuál de estas habilidades te llevó primero a seguir una carrera como ídolo, y cómo acabaste descubriendo tu talento para las otras?

"¡Creo que empecé bailando! Desde pequeña, bailaba mientras veía la televisión, y bailaba mientras miraba mi reflejo en la ventana de mi salón. Me aficioné a la música porque me gustaba bailar, y quise cantar porque me gustaba la música... Y cuando aprendí a cantar, ¡me pareció divertido! Así creció mi sueño de ser cantante".

Los grupos de ídolos y los solistas tienen que reinventarse constantemente y llevar su potencial al límite. Cómo encuentran la inspiración y la motivación para seguir adelante?

"Siento mucha presión, ansiedad y dudas sobre hacer actividades como solista porque hasta ahora he hecho actividades en grupo. Pero también hay ilusión, emoción y ganas de divertirse. Por encima de todo, lo que priorizo es mostrar mi música y mi actuación a mucha gente lo antes posible. Eso es lo que me motiva a trabajar duro.

"Cada vez que veo a mis fans, me siento lleno de energía. Además, como todo el mundo me llama 'girasol humano', quiero transmitir mi refrescante energía [a mis oyentes]".

Por último, ¿cuál es la imagen que quiere dejar al público como Choi Yoo-jung, tanto como artista como persona?

"Quiero ser una persona que pueda disfrutar cómodamente del escenario y hacer que la gente espere con ilusión mis actuaciones. Quiero ser un artista al que mucha gente quiera ver cada vez que se entere de que actúo".

Ya está a la venta "Sunflower", el álbum de debut de Choi Yoo-jung