‘Becoming Madonna’ Review: It Comes on as a Look at Madonna’s Early Days, but Most of This Archivally Rich, Dramatically Scrappy Doc Is Set Long After She Became Madonna

Puede estar evolucionando hacia un género, pero no estoy seguro de que la escuela de documental musical tenga mucho potencial. ‘Becoming Led Zeppelin’, lanzado hace dos meses, ha sido un éxito rotundo. Sin embargo, el documental no logra incluir el álbum ‘Led Zeppelin IV’, su obra maestra, lo que se siente como una consecuencia perversa del género.

‘Becoming Madonna’, que se proyectó hace dos semanas, tiene el problema opuesto. La película parece que va a profundizar en los primeros años de Madonna, el periodo legendario, comenzando en 1978, cuando llegó a Nueva York como una joven llena de ambición. Se entrelazó en cada dimensión de lo “downtown” de la ciudad, un lugar que representaba el punk, la nueva ola y una pobreza hipster chic facilitada por la caída financiera de Nueva York a finales de los 70, que permitió a muchos creativos encontrar refugio en el East Village.

Este periodo de la vida de Madonna, en el que aspiraba a la fama, es casi la definición de legendario. Todos hemos escuchado fragmentos de su historia, pero merece ser contado con más profundidad. Por eso, estaba ansioso por engancharme a ‘Becoming Madonna’, un film que incluye suficiente material de archivo bien elegido para darle un sabor de la era pre-famosa de Madonna.

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Pero dejemos claro el gran spoiler. ‘Becoming Madonna’ nos muestra secciones del tiempo que Madonna pasó en Nueva York antes de hacerse famosa, invitándonos a disfrutar de esa época... La música de la época es grandiosa, pero no pasa mucho tiempo antes de que Madonna entre al estudio para grabar ‘Everybody’, su primer sencillo, lanzado el 6 de octubre de 1982. Y el resto, como dicen, es una historia de pop muy bien documentada.

‘Becoming Madonna’, en otras palabras, no cumple con la premisa básica de ser un documental sobre cómo Madonna se convirtió en quien es. Sin embargo, lo extraño de la película es que se convence de que se trata de eso al tratar los días gloriosos de su carrera como si ella todavía estuviera “convirtiéndose” en quien era. Un blurb de IMDb describe la película como un relato de “el ascenso de Madonna a la fama desde 1978 hasta 1992”, y eso tiene que ser una de las descripciones más divertidamente inintencionadas que he encontrado en un documental.

Y es una pena, ya que la primera parte de ‘Becoming Madonna’ – la parte que realmente es sobre cómo creó su identidad – es fascinante, aunque los datos y eventos se presentan de manera dispersa. Cuando Madonna llegó a Nueva York, había planeado ser bailarina. Tomó clases de ballet y actuó con varias compañías, pero se desilusionó con lo que percibía como el mundo de princesas del ballet. (Esto era “downtown”). Así que centró su atención en la música. Comenzó tocando la batería en la banda Breakfast Club y rápidamente se enfocó en su sueño de ser vocalista.

Cualquier fanático de Madonna disfrutará de este interesante material de archivo de 16 mm. La Madonna que vemos parece un poco inexperta, pero podemos vislumbrar un resplandor tan masivo que te preguntas si en ese entonces te habría impresionado como una estrella o solo como una chica de club con delirios de grandeza.

Nos gustaría un relato autorizado de todo lo que ocurrió, ya que Madonna se cruzó con muchas figuras notables. Michael Ogden, el director de ‘Becoming Madonna’, navega por estos años de manera descuidada. El documental a menudo omite quién está hablando, lo que hace que la narrativa sea mucho más confusa de lo necesario. Por ejemplo, tenemos que deducir quién es “Camille” (Camille Barbone, quien fue la primera manager de Madonna). Sin embargo, la historia de cómo Madonna fue presentada a Seymour Stein, presidente de Sire Records, es invaluable.

A partir de ahí, el film pasa sus últimos dos tercios dándonos... la historia famosa de Madonna. Esa que comenzó en el otoño de 1983, cuando lanzó sus primeros sencillos icónicos (‘Holiday’ y ‘Borderline’) y rápidamente alcanzó la fama de una manera casi inevitable. El extraño de ‘Becoming Madonna’ es que todavía la trata como si estuviera encontrando su camino. Ogden hace algo valioso al enfocarse en las relaciones cercanas de Madonna con hombres gay, quienes ayudaron a moldear su estilo. Es conmovedor y revelador escuchar sobre su amistad con Martin Burgoyne, un bartender del East Village que se convirtió en su compañero y mejor amigo.

Aunque es bienvenido que 'Becoming Madonna' se enfoque en su interacción con la cultura gay, la película se obsesiona demasiado en repetir sus grandes éxitos de teatro de choque.