Archie Vs. Santa: La pandilla de Riverdale se enfrentó una vez a Papá Noel por la contaminación

Hoy nos fijamos en el momento en que Archie y la pandilla tuvieron que convencer a Santa Claus de que no se rindiera debido a la contaminación del mundo.

Este es un artículo llamado "Un mundo político", en el que destacamos las historias de los cómics del siglo XX que se publicaron en la época en que los cómics no eran nada políticos, a diferencia de los actuales.

En esta ocasión, nos fijamos en "Christmas Past" del Pep Comics #261 de 1971, de (aparentemente) George Gladir, Gus LeMoine y Joe Edwards, donde Archie y los adolescentes de Riverdale tienen que convencer a Jingles el Duende para que convenza a Santa Claus de que no abandone la Tierra debido a la contaminación.

Deathstroke se enfrentó una vez a toda la Liga de la Justicia... Y ganó

Halsey dice que pedir la colaboración de Trent Reznor y Atticus Ross fue como "escribir una carta a Papá Noel"

Pep Comics es uno de esos raros títulos de cómics en los que, cuando se produjo un cambio drástico en la función del propio cómic, el título seguía encajando. Pep Comics fue introducido por la compañía de cómics MLJ, que se llamaba así por los nombres de los tres propietarios de la compañía: Maurice Coyne, Louis Silberkleit y John L. Goldwater. Al igual que todas las demás editoriales de ficción pulp que entraron en el mundo del cómic, MLJ se dedicó a los superhéroes y Pep Comics estrenó el superhéroe más famoso de la empresa, The Shield, que fue el primer gran superhéroe patriótico estadounidense (que debutó un año antes que el Capitán Cómo-se-llame de Timely). La serie también introdujo a The Comet, que fue un superhéroe innovador por derecho propio (por una razón no tan feliz). Sin embargo, al cabo de un par de años, la serie introdujo un artículo de apoyo sobre un adolescente y su vida. Archie Andrews pronto se hizo tan popular que se convirtió en el protagonista de Pep Comics (uno de los periodos más extraños de la historia de la compañía fue cuando Archie y Shield COMPARTIERON la portada del cómic. De esta forma, interactuaban de forma tan extraña, ya que, obviamente, un superhéroe y un adolescente bobo no combinan demasiado bien).

Finalmente, Archie se hizo cargo de la revista en su totalidad y la empresa pasó a llamarse Archie Comics. Sin embargo, a diferencia de, por ejemplo, Action Comics, Detective Comics, Tales to Astonish, Tales of Suspense, Journey Into Mystery o Adventure Comics, el nombre de la serie, Pep Comics, funcionaba bastante bien para el nuevo enfoque centrado en el cómic de humor de Archie Comics. Así que se mantuvo en uso hasta su desaparición en 1987 (aunque Archie siguió utilizando el nombre para algunos de sus cómics de tamaño gigante durante los primeros años de la década de 1990).

Al principio de la etapa del legendario artista de Archie Dan DeCarlo en la compañía, él (junto con el escritor Frank Doyle y el entintador Rudy Lapick) introdujo a Jingles, un brownie/elfo que trabajaba para Santa Claus y que sólo los niños podían ver. Visitaba a Archie y a la pandilla todos los años (lo que, por supuesto, no tiene mucho sentido, ya que la pandilla parece no envejecer nunca y, sin embargo, Jingles les visitaba año tras año) y se metía en todo tipo de travesuras (cada año lo dibujaban diferentes artistas. Era bastante divertido).

George Gladir fue uno de los guionistas de Archie más prolíficos de todos los tiempos. Si Gladir no hubiera trabajado en Archie con Frank Doyle, quien probablemente escribió la mayor cantidad de historias de cómics de cualquier escritor de cómics estadounidense del siglo XX, entonces Gladir podría tener el honor. Aun así, Gladir fue un guionista extraordinariamente prolífico y, tras empezar en Archie Comics en 1959, siguió entregando guiones hasta su muerte en 2013. Además de un agudo sentido del humor, Gladir era particularmente bueno en mantener sus historias actualizadas. Los Archie Comics son típicamente inusuales en el sentido de que tratan de mantener una calidad bastante atemporal, en general, para que su sistema de digestión pueda funcionar. Verás, Archie Comics fue la empresa que tuvo la idea de vender versiones digest de sus cómics en los supermercados (un joven Tom DeFalco tuvo la idea específicamente). Archie consiguió que estos compendios funcionaran gracias a que las historias de Archie de diferentes épocas pueden coexistir muy bien entre sí. Sin embargo, incluso teniendo esto en cuenta, Gladir trató de hacer que sus historias de Archie se mantuvieran en la línea entre lo intemporal y lo "de su tiempo", lo cual no es una hazaña fácil, pero es algo que Gladir logró durante más de 50 años.

El artista de la historia, Gus LeMoine, es una figura misteriosa en la historia del cómic. Sólo he visto a dos creadores de cómics que hayan dicho que lo conocieron en persona. Esto ha llevado a la gente a creer que tal vez era un seudónimo, pero LeMoine más tarde hizo famoso Fast Willie Jackson, una serie de cómics afroamericanos al estilo de Archie (MUY al estilo de Archie) y tuvo algunos problemas con el editor de ese cómic, y el editor del cómic se relacionó bastante con LeMoine y más tarde habló mucho de él, así que tiendo a creer que no era un seudónimo, y es posible que fuera el primer artista de cómics afroamericano destacado para Archie Comics. De nuevo, no sé lo suficiente sobre el tipo. Ojalá lo supiera.

Por último, el entintador fue Joe Edwards, otro prolífico artista que trabajó en Archie durante décadas, siendo el más famoso el personaje recurrente que creó llamado Lil' Jinx, una niña precoz que nació en Halloween (igual que el hijo de Edwards, Ken), de ahí el apodo.

La historia comienza con la visita de Jingles y su disgusto por haber llegado justo en medio del smog. Les explica a los adolescentes que su contaminación está arruinando el planeta...

Entonces suelta la bomba. Cree que las cosas están tan mal que recomendará a Papá Noel que suspenda sus operaciones esta Navidad.

Los adolescentes están sorprendidos y tienen que convencer a Jingles de que cambie de opinión. Le explican que el mundo NECESITA la temporada navideña para darles algo que rompa con el cinismo del mundo...

Jingles se muestra impasible, ya que siente que están permitiendo activamente que se produzca esta contaminación...

Sin embargo, los adolescentes insisten en que harán todo lo posible para luchar por cambiar las costumbres del mundo...

Jingles acepta darles un año para cambiar las cosas....

Y, por supuesto, la contaminación terminó afortunadamente en 1972. Uf.

Muy bien, amigos, estoy seguro de que tenéis sugerencias de argumentos políticos interesantes de los "buenos tiempos en que los cómics no eran políticos", así que dejadme sugerencias en brianc@cbr.com.