Albert Hammond Jr habla de su nuevo disco en solitario, de su colaboración con Matt Helders y del próximo paso de The Strokes

Albert Hammond Jr ha hablado con NME sobre su nuevo single inspirado en el hip-hop '100-99', su próximo álbum en solitario 'Melodies On Hiatus', su colaboración con Matt Helders de Arctic Monkeys, y los progresos en el próximo disco de The Strokes.

El guitarrista y cantautor compartió su último tema en solitario a principios de esta semana (4 de abril) y anunció los detalles del nuevo disco -que será su quinto álbum en solitario y la continuación de 'Francis Trouble' de 2018-.

El primer single del LP muestra a Hammond Jr combinando un ritmo inspirado en el hip-hop de los 90 y una melodía de guitarra glacial mientras canta: "No estoy a salvo / He cometido errores, lo volvería a hacer / A pesar de lo que me costó". Es una fusión de estilos que llevaba años queriendo probar.

"Escribía riffs y pensaba: 'Me lo imagino en bucle con un ritmo y alguien rapeando sobre él'", explicó a NME. "Esta canción simplemente funcionó [así]. El momento [para lanzar una canción como esta] habría sido hace 13 años cuando quise hacerlo y es tan divertido - tal vez debería haberlo hecho".

A la pregunta de si se sentía "encasillado" en el género por la percepción que la gente tiene de él como miembro de The Strokes, Hammond Jr respondió: "Dios mío, ¿me tomas el pelo? A la gente le encantaban las etiquetas cuando salimos, y ahora siento que a la gente le gustan aún más las etiquetas".

Y continuó: "El éxito es increíble porque te permite hacer lo que siempre has querido, pero también puede encasillarte, porque nadie te conocía antes, ni a ti ni a tus distintas facetas, así que puedes encasillarte en algo. Todo lo positivo conlleva algo negativo, aunque no es tanto negativo como comprender la dualidad. Está bien, me siento muy afortunado".

100-99" aparecerá en "Melodies On Hiatus", que se publicará en junio. Aunque el álbum es la continuación de "Francis Trouble" de 2018, en el que el guitarrista creó el alter ego titular como reacción al descubrimiento de que su hermano gemelo había muerto en el vientre de su madre, no es una secuela de ese disco.

"Quería hacer el volumen dos [de ese álbum], pero siento que cada disco te hace querer hacer algo más porque sientes que ya lo has hecho, o puedes tener canciones diferentes cuando tocas en directo o simplemente en general", explicó Hammond Jr.

En cambio, el músico caracteriza los nuevos discos como "la deconstrucción de 'Francis Trouble'". "Es imposible tener una banda en solitario, es imposible permitírselo y hacerlo", explica. "Así que creé lo que creía que era la mejor versión [de tener una banda], y luego me dije: 'Ya no puedo hacerlo más, voy a deconstruirlo y salir a la carretera de otra manera', pero es que quería algo diferente".

"Tengo la suerte de estar en la banda más increíble, así que me quedaré con eso y, aquí, sólo seré yo".

El artista ya ha confirmado una serie de actuaciones en solitario en Estados Unidos, que comenzarán en Nueva York el 14 de septiembre. A la pregunta de qué planes tiene para esos conciertos, dado que está intentando "deconstruir" la formación tradicional de una banda, respondió: "Pensé en hacer un trío y temas: Pensé en formar un trío y tocar en directo; a mucha gente no le gusta ese rollo, pero quería ver cómo era".

"He intentado hacerlo lo mejor posible. Hay ciertas formas en las que presentaría este álbum si pudiera, pero hay limitaciones con los locales. Pero es bueno: las limitaciones ayudan a la creatividad".

Aunque Hammond Jr pueda estar rompiendo la estructura de la banda, 'Melodies On Hiatus' sigue capturando un espíritu de colaboración. Además de GoldLink en "100-99", Rainsford (alias Rainey Qualley), Steve Stevens (guitarrista de Billy Idol) y Matt Helders (batería de Arctic Monkeys) participan en varios temas del disco.

Este último aparece en la canción "Thoughtful Distress", y Hammond Jr reflexionó sobre su relación con el batería, y con Arctic Monkeys en general. "Los conocí muy pronto y vinieron a mi primer concierto en solitario en Londres en 2007", recuerda. "Me hice amigo de Matt, y le he conocido y charlado con él a lo largo de los años. Me encanta cómo toca la batería. Me pareció que sería un día divertido y casual en el estudio, y así fue".

El álbum también fue co-escrito con el compositor canadiense Simon Wilcox, quien ha ayudado anteriormente a escribir canciones de Blink-182, Poppy y Fever 333. Wilcox se encargó de las letras del disco en lo que, según el guitarrista, terminó siendo una experiencia "mágica". Wilcox se encargó de las letras del disco en lo que, según el guitarrista, acabó siendo una experiencia "mágica", al menos una vez que cedió las riendas en ese departamento.

"Cuando tenía 20 canciones escritas, me decía: 'No puedo hacer esto, debería tirarlo todo por la borda y empezar de nuevo porque no hay manera de que me enfrente a escribir letras para 19 canciones'", explicó. "Iba a llorar sólo de pensarlo".

Al principio, pensó que podría encargar las letras a músicos de otras bandas, pero finalmente decidió trabajar únicamente con Wilcox. "Es una letrista increíble. Ahora trabajo con ella intentando escribir canciones para otras personas, somos como una pequeña sociedad.

"Trabajando en 'Melodies On Hiatus', hablábamos durante horas y casi teníamos una aventura a través de la música", añadió. "Era como en la película Her, en la que Joaquin Phoenix tiene su ordenador, habla con la chica y se llevan bien, pero yo sabía que Simon era una persona real. Pero es divertido no conocer realmente a alguien y luego tener estas grandes conversaciones".

Además de trabajar en el nuevo disco, Hammond Jr. ha estado muy ocupado volviendo a la carretera con The Strokes, que seguirán de gira por el circuito mundial de festivales durante el verano. También ha estado en un estudio de grabación en Costa Rica con sus compañeros de banda y el famoso productor Rick Rubin, que dirigió su último álbum "The New Abnormal", un hecho que Rubin reveló durante una aparición en The Joe Rogan Experience el año pasado. Sin embargo, esas sesiones no significan necesariamente que un nuevo disco de los Strokes esté a la vuelta de la esquina.

"Creo que estaba muy emocionado por el lugar donde grabamos", dijo Hammond Jr. "Pero no sé qué decir al respecto: no tengo ninguna información al respecto. No es que esté pasando y yo esté ocultando algo. Fuimos e hicimos un montón de grabaciones. Podría salir dentro de un año o dos - no se sabe cuándo estará terminado pero, sí, estamos trabajando en otro disco."

Melodies On Hiatus" saldrá a la venta el 23 de junio a través de Red Bull Records.