Top Cow: 5 razones para revivir la estancada película Darkness (y 5 para dejarla pasar)

Publicada por primera vez en 1996, The Darkness se convirtió rápidamente en uno de los títulos de cómic insignia de Top Cow Productions. Creado por Marc Silvestri, David Wohl y Garth Ennis -y aparecido por primera vez en Witchblade #10- el título se centraba en las aventuras sobrenaturales y de terror del mafioso neoyorquino Jackie Estacado y su vínculo con una misteriosa entidad, la Oscuridad titular.

A lo largo de los años se ha intentado resucitar el interés por el título, incluyendo dos videojuegos; la noticia de que Len Wiseman había firmado para producir una adaptación cinematográfica en 2012 fue lo último que se supo del proyecto.

Sin un título de cómic en curso (a pesar de varios anuncios), y sin noticias sobre la adaptación cinematográfica desde 2012, es fácil ver a The Darkness como una propiedad en el limbo. Jackie, con sus abultados músculos, su pelo largo y su sentido de la moda gótica, puede incluso parecer demasiado anticuado para algunas audiencias modernas.

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The Darkness y el establo de Top Cow Productions eran un producto de su época -los años 90- y será difícil deshacerse de esa percepción pública. Aunque la reimaginación de las propiedades es algo habitual en las adaptaciones modernas, ¿no sería mejor emplear el esfuerzo en un personaje que esté más presente en la conciencia del público, o que no necesite ser cambiado y retocado para adaptarse a los gustos modernos?

Tras las actuales reediciones de Top Cow Productions e Image Comics de The Darkness y Witchblade en formato ómnibus, nunca ha habido una forma más fácil de releer o profundizar en el título. Los personajes han tenido incluso una reciente aparición en la última serie en curso de Donny Cates, Crossover.

Con la reedición periódica de las historias clásicas de The Darkness, y el rejuvenecido interés que sin duda ha despertado, ahora sería el momento perfecto para adaptar el icónico material que, una vez más, está recibiendo el amor que merece.

TheDarkness ha recibido hasta ahora dos adaptaciones de videojuegos; el aclamado The Darkness en 2007, y su secuela, The Darkness II en 2012 (el mismo año en que los fans escucharon por última vez la adaptación cinematográfica). Estos juegos, que contaban con una actuación de voz estelar de personajes como Mike Patton (Faith No More, Mr. Bungle, Fantômas) y Kirk Acevedo(Oz), fueron grandes éxitos durante la era de Xbox 360/Playstation 3 y habrían sido el mejor momento para seguir con cualquier adaptación posterior.

No cabe duda de que estos juegos son la razón por la que los fans recibieron por última vez noticias sobre el largometraje cuando lo hicieron, sin embargo, como el tiempo ha pasado y no se han publicado noticias posteriores, secuelas de videojuegos o cómics desde entonces, es justo decir que el impulso de la corriente principal se ha ralentizado.

Con Jackie Estacado y el poder de La Oscuridad apareciendo por primera vez en las páginas de Witchblade, las raíces de un universo compartido de Top Cow estaban arraigadas en el título desde el principio. De hecho, muchos de los primeros números de Witchblade y The Darkness compartían un arco argumental global y continuaron haciéndolo durante la historia de ambos títulos, incorporando otras múltiples propiedades de Top Cow para cameos y colaboraciones cuando era necesario.

Esto no sólo se extendió a las propiedades internas, sino que ambos títulos se cruzaron regularmente con franquicias ajenas a Top Cow, como Cyberforce, Tomb Raider (publicada entonces por Top Cow) y Lobezno. El hecho es que no es extraño que el personaje viva dentro de un universo compartido, lo que significa que hay muchas oportunidades para mezclar franquicias en el futuro, especialmente si Witchblade tuviera su propia película (algo que también ha languidecido en el infierno del desarrollo durante años).

Con los cines todavía en dificultades, las ganancias de taquilla no son lo que solían ser, y el interminable bombardeo de películas de Marvel y DC es implacable, ¿hay espacio, o de hecho, necesidad de otra propiedad de cómics y universo compartido? ¿Hay espacio en el mercado para que uno de ellos tenga éxito, y estarían los inversores dispuestos a asumir ese riesgo? ¿Está el público harto?

Mientras que Shang-Chi y La Leyenda de los Diez Anillos ha tenido éxito para un estreno en cines posterior a la película, cabe preguntarse si ese mismo tipo de éxito podría ser alcanzado por una franquicia nueva y no probada que no tiene ni de lejos la misma cantidad de público incorporado que tiene Marvel.

En un panorama cinematográfico plagado de superhéroes limpios y aptos para toda la familia, The Darkness ofrece algo mucho más duro, oscuro y de otro mundo de lo que los fans se han acostumbrado en los últimos años. Jackie es la definición misma de un antihéroe, ya que proviene de un entorno de crimen organizado y cuenta con poderes demoníacos y moralmente sospechosos que lo distinguen de los Vengadores y la Liga de la Justicia.

Con las recientes películas de superhéroes con calificación R, como Deadpool y Joker, que demuestran que se puede obtener un gran éxito financiero si se atiende a un público mayor, The Darkness podría ofrecer a los espectadores una historia de superhéroes más tradicional, menos deconstructiva y adulta, pero envuelta en las aristas más duras y la oscuridad con tintes de terror que proporcionaba la serie de cómics.

No se puede obviar el hecho de que la propia The Darkness sería una pesadilla logística para llevarla a cabo correctamente en la pantalla. Aunque el cine ha avanzado a pasos agigantados en los últimos años en lo que se refiere al CGI, sería difícil llevar a cabo a Jackie y sus compañeros demoníacos sin una cantidad exagerada de pantalla verde y efectos digitales, y podría desanimar, o incluso alejar completamente al público si no se hace bien.

Si bien es cierto que hay muchas oportunidades para una gran actuación de voz (como la de Mike Patton en la adaptación del videojuego) y para las travesuras de los demonios, un largometraje entero en el que el actor principal tiene que actuar contra un personaje digital que no se ve con tanta regularidad puede ser demasiado para algunos.

Si algo ha demostrado The Mandalorian en los últimos tiempos es que lo bonito vende. Aunque los adorables bribones que forman parte de los poderes de Jackie en la oscuridad no sean tan adorables como Grogu, sin duda lo compensan con personalidad y una picardía que podría añadir un maravilloso elemento de cariño a un largometraje.

No es difícil imaginar que estas criaturas de dientes afilados se conviertan en un favorito de los fans y en un éxito de merchandising, y aunque no tengan el mismo atractivo para todas las edades, ¿qué coleccionista adulto exigente no querría un peluche Darkness bajo su árbol en Navidad, o incluso mejor, en Halloween?

Películas recientes de superhéroes, como Ant-Man y Shang-Chi y la leyenda de los diez anillos, han llevado a los espectadores más allá de los terrenos probados de Spider-Man, Doctor Strange y Los Vengadores. The Darkness sería otra película que llevaría a los espectadores de vuelta al siempre presente escenario de casi todos los cómics y adaptaciones cinematográficas.

¿No es hora de que exploremos otras zonas del mundo en nuestra ficción de superhéroes que no sean Nueva York? Tal vez incluso un continente diferente. La ficción de superhéroes es un fenómeno global, y los aficionados de todo el mundo claman por ver sus países, ciudades y culturas representados en la pantalla.

El terror es eterno. Una constante en el cine desde los albores del siglo XX. Sorprende, por tanto, la falta de superhéroes de terror llevados a la gran pantalla en los últimos tiempos. La gente olvida que fue Blade la primera película de cómic de éxito, y aparte de algunos escarceos con el género(The Crow, Constantine, Hellboy), no se ha trabajado mucho para intentar recuperar nada de ese éxito.

The Darkness podría aportar un toque oscuro y de terror al cine de superhéroes, y dirigirlo hacia una dirección que ha estado muy poco representada en los últimos años, a pesar de su probada trayectoria de éxito.