Impresiones de la consola de Microsoft Flight Simulator
Desde que era un niño, me han enamorado los viajes en avión. Para mí, los aviones y los aeropuertos no eran simplemente vehículos y estructuras para facilitar el traslado de personas de un lugar a otro, sino que eran las claves de un sinfín de posibilidades. Incluso en los últimos años, cuando he viajado más por motivos de trabajo o para ver a mi familia al otro lado del mundo, ningún tipo de estrés, molestia o carga económica ha podido atenuar mi pasión.
Sin embargo, la parte de "viajar en el aire" ha sido un reto para mí, en parte porque tengo miedo a las alturas, y sobre todo me aterra la idea de estar en el aire sin tierra firme a la que escapar si surge un problema. A lo largo de los años he encontrado formas de superar ese miedo, incluyendo un método inesperado: pilotar un avión. Cuando estaba en el instituto, llevamos a un grupo de estudiantes de primaria al aeropuerto local como parte de un programa de ingeniería de verano que yo ayudaba a impartir. Mientras que la mayoría de los participantes se limitaron a dar paseos rápidos por el espacio aéreo cercano en una Cessna, el piloto me dejó despegar, volar y aterrizar el avión yo solo en nuestro segundo viaje por el aire.
Aunque tener menos de una puerta de coche de metal y plástico entre mí y caer a mi perdición no ayudó a mi miedo a volar, tener la oportunidad de controlar mi propio destino sí lo hizo. Una de las cosas más aterradoras de volar en un avión es saber que no tienes absolutamente ningún control sobre lo que ocurre durante todo el trayecto, así que aunque técnicamente corría más peligro cuando pilotaba el avión yo mismo en lugar de que lo hiciera un profesional, el miedo desapareció de una manera que no esperaba.
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Sé que puede parecer que estoy divagando sobre momentos aleatorios de mi vida, pero todo esto empieza a dibujar una imagen de por qué me ha hecho tanta ilusión probar Microsoft Flight Simulator. Aunque no pueda replicar el romanticismo de los viajes aéreos en la vida real, el juego sigue aprovechando ese deseo de sentir que cualquier lugar del mundo nos espera, con nuestro destino en nuestras manos. Y es cierto que los simuladores de vuelo no son en absoluto algo nuevo, pero la resurrección de Microsoft de su marca clásica es importante porque es la primera vez que los jugadores de consolas tenemos una muestra de este nivel de lo que normalmente ha sido una experiencia exclusiva de PC.
Microsoft me dio la oportunidad de entrar en Microsoft Flight Simulator antes de tiempo para hacer una reseña, pero ¿cómo puedo reseñar un juego tan complejo y extenso tras sólo cinco días de juego? No sabría por dónde empezar a juzgarlo, pero también tuve problemas para saber por dónde empezar con el propio juego.
El lugar obvio es la selección de tutoriales, pero seamos realistas: Cuando coges algo como Microsoft Flight Simulator por primera vez, lo que realmente quieres es subirte a un avión y divertirte. Aun así, te recomiendo que te animes y estudies un poco antes, aunque no sea más que el conjunto inicial de tutoriales sobre los controles básicos. La parte buena es que puedes ponerte a volar bastante rápido, ya que el equipo de Asobo Studio ha hecho un trabajo respetable al adaptar el juego al mando estándar de Xbox. No es perfecto, y a veces puede resultar complicado, pero Microsoft Flight Simulator es mucho más fácil de jugar en las consolas de lo que esperaba. Te prometo que no necesitas tener experiencia con los simuladores de vuelo, ni siquiera con los esquemas de control estándar de los PC, para poder adentrarte en el juego, así que no dejes que eso sea algo que te asuste.
De hecho, la barrera de entrada es aún menor gracias a otro factor: Xbox Game Pass. No estoy seguro de que haya habido un juego más perfecto para el servicio que Microsoft Flight Simulator. Traer de vuelta la serie ya era un riesgo, dado su atractivo de nicho fuera de un grupo central de aficionados a los simuladores de vuelo, pero asumir tales riesgos es parte de lo que creo que un servicio como Game Pass puede fomentar. Para los suscriptores, no hay ninguna razón para no probar el juego, aparte de la molestia de tener que vaciar el espacio de la unidad interna y la posible preocupación por los límites del ancho de banda. Cuando hay que estresarse por cada dólar que se gasta en comprar juegos, algo como Microsoft Flight Simulator va a ser una de las opciones más alejadas de una apuesta segura que la mayoría de la gente pueda encontrar. Con Game Pass, sin embargo, no hay ningún riesgo, y si el juego es demasiado complicado o aburrido para ti, lo único que has perdido es un poco de tu tiempo.
Y, siendo totalmente honesto, podría usar "aburrido" para describir Microsoft Flight Simulator, perono necesariamente en el mal sentido. Jugar estos últimos días me ha dejado claro que hace mucho tiempo que no experimento un juego en el que no me sienta presionado a hacer nada. Mi juego favorito para relajarme por la noche es Apex Legends, pero "relajarse" en ese caso significa intentar conseguir victorias, ayudar a mis compañeros de equipo, completar desafíos, terminar los rastreadores de premios, maximizar los pases de batalla o muchas otras actividades que están lejos de ser tranquilizadoras. Incluso cuando me meto en juegos menos exigentes, como Minecraft, sigo llevando la cuenta de los objetivos de mis proyectos de construcción, los materiales que necesito, las nuevas localizaciones que quiero explorar, etc.
Microsoft Flight Simulator, al menos en las formas en que lo he jugado hasta ahora, no me exige nada. No quiere nada más que dar vida a una recreación de la Tierra para que la exploremos de la forma que consideremos oportuna. Con algunas de las opciones de juego más casuales marcadas, una vez que mi avión está en el aire, la libertad que ofrece el juego es casi un poco desconcertante al principio. Nuestros cerebros están tan entrenados por otros videojuegos para centrarse en listas de control e hitos de progresión que, cuando todo eso desaparece, podemos sentirnos perdidos. Hay una cosa que todos haremos inevitablemente al principio -intentar encontrar el lugar donde vivimos, y luego tal vez estrellarnos en ese sitio-, pero más allá de eso, yo simplemente he ido a donde me parecía correcto en ese momento. Tal vez sea ir a Japón sin tener que pagar esas elevadas tasas de los vuelos internacionales. Tal vez sea sobrevolar la ciudad de Nueva York durante una tormenta para ver cuánto puedo forzar el motor del juego. Tal vez sea elegir una ciudad en la que nunca he estado (o de la que posiblemente haya oído hablar) sólo para ver qué encuentro. Microsoft Flight Simulator es una mezcla de ese espíritu de exploración de todos los rincones de los videojuegos que tenemos algunos, con esa pasión por ver la maravilla y la belleza de nuestro planeta que tenemos muchos.
En todos esos momentos, y en todos esos vuelos, he quedado increíblemente impresionado con el funcionamiento del juego en mi Xbox Series X. Estoy seguro de que no es tan bueno como la versión de PC, pero tampoco sé realmente lo que me estoy perdiendo. (Aunque, al tener amigos que juegan a la versión de PC, sé que tampoco es perfecta). A veces -como en mi mencionado vuelo por la Gran Manzana- se nota el esfuerzo del motor del juego, cuando se juntan la complejidad arquitectónica de la ciudad y los efectos meteorológicos. Sin embargo, en su mayor parte, tengo pocas quejas sobre el funcionamiento del juego. Me preocupaba que quedara claro que los jugadores de consola teníamos una experiencia inferior, pero sinceramente no me parece que sea así. (Por supuesto, no puedo hablar de cómo funciona Microsoft Flight Simulator en una Xbox Series S, pero he oído cosas buenas).
De hecho, mis mayores quejas se refieren a la tecnología utilizada para construir la recreación de la Tierra del juego. Me da pena decirlo, porque es impresionante lo que ha conseguido el equipo. No hay duda de que se trata de un simulador de vuelo que va más allá de todo lo que nuestra industria ha visto antes, y la tecnología utilizada para construir ciudades y paisajes tridimensionales a partir de imágenes de satélite bidimensionales hace un trabajo increíble que nunca podría haber ocurrido ni siquiera hace un puñado de años. Y, sin embargo, cuando esa tecnología falla, puede resultar realmente llamativa. Uno de mis aeropuertos favoritos es el Aeropuerto Internacional de Kansai, también conocido como KIX y RJBB. KIX se asienta sobre una isla artificial en la bahía de Osaka, conectada a tierra por el puente Sky Gate R, de 3.000 metros de longitud. El puente, por la razón que sea, no se representa visualmente en el juego, aunque el tráfico sabe que está ahí. Así que, al despegar de KIX y dar la vuelta hacia el norte, puedes ver los coches que viajan entre la tierra y el aeropuerto a través de aguas abiertas.
También está el diferente nivel de importancia que se da a los distintos aeropuertos. KIX, por ejemplo, es una construcción más sencilla que utiliza IA y/o técnicas automatizadas que extraen datos de Bing Maps. Si se compara con un aeropuerto "hecho a mano" como el LAX de Los Ángeles, la diferencia entre ambos es evidente.
Ahora lo entiendo. Hay 37.000 aeropuertos accesibles en Microsoft Flight Simulator:es imposible que todos los aeropuertos reciban el cuidado y la atención que tienen lugares como LAX. Aun así, es inevitable que algunos de tus aeropuertos favoritos (para los que tenemos aeropuertos favoritos) estén en el extremo inferior de la escala de detalles, y eso puede ser un fastidio. Por lo menos, a medida que el juego va adquiriendo más lugares hechos a mano, KIX tiene una buena oportunidad de unirse a esa lista algún día, a diferencia del aeropuerto de mi ciudad natal, OMA.
No creo que esté siendo injusto con Microsoft Flight Simulator al decir que sugerir su compra a quienes no son fanáticos de los simuladores de vuelo es complicado. Sin embargo, si estás suscrito a Xbox Game Pass, esta es una de las recomendaciones más sencillas que puedo hacer, aunque todavía esté lejos de poder formular cualquier tipo de opinión final. Se trata de una experiencia de videojuego emocionante y apasionante como pocas veces se da, y si ya estás pagando a Microsoft una cuota de suscripción, no debería haber nada que te impida probarlo.
A quién le importa si normalmente no te gustan o ni siquiera juegas a los simuladores de vuelo. Deja a un lado cualquier temor a la complejidad del control o a los requisitos de conocimiento. Descargue el juego, súbase a un avión y vea el mundo desde una nueva perspectiva.
