Por qué The Expanse se quedó fuera de los Emmys

Cada temporada de premios trae su cuota de desaires y desautorizaciones, pasando por alto programas o actuaciones que merecen reconocimiento. En The Escapist somos grandes fans de The Expanse. Personalmente, la he señalado como una digna sucesora de Juego de Tronos y la serie de ciencia ficción más importante de los últimos 10 años. The Expanse se merece absolutamente más premios y la atención que un mayor reconocimiento de los medios de comunicación podría aportar a la serie. Incluso con una sola temporada por emitir, es un logro monumental que merece ser considerado entre las cumbres del panorama televisivo moderno.

Naturalmente, este año no ha recibido ninguna nominación a los Emmy. Nunca ha recibido ninguna nominación a los Emmy, ni siquiera en las categorías técnicas en las que series como The Expanse suelen tener buenos resultados. The Expanse ha sobresalido entre los aficionados al género, obteniendo múltiples nominaciones consecutivas al Saturn e incluso ganando el codiciado premio Hugo a la mejor presentación dramática de formato corto en su primera temporada. Sin embargo, el éxito en los premios generales ha sido esquivo para The Expanse.

Es tentador argumentar que The Expanse ha sido pasada por alto debido a un esnobismo en torno a la televisión de género, particularmente la ciencia ficción. Existe la creencia, desde hace mucho tiempo, de que los principales organismos de premios, como los Emmy, no reconocen las obras de ciencia ficción y fantasía con la misma frecuencia o consistencia con que favorecen los dramas de prestigio. Históricamente ha habido algo de verdad en esta observación, ya que muchos hitos clásicos de la televisión de ciencia ficción han sido pasados por alto por los Emmys.

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Patrick Stewart se ha quejado con franqueza de que los Emmy nunca han reconocido el trabajo de calidad realizado en Star Trek: The Next Generation, declarando: "Había un albatros alrededor del cuello de proyectos como éste en el que no se les tomaba en serio". The Next Generation acumuló 58 nominaciones a los Emmy, pero 57 de ellas fueron premios Emmy a las Artes Creativas. La única nominación de la serie a los premios Primetime Emmy se produjo en su último año, con una nominación a la serie dramática más destacada.

Esta nominación fue una especie de "premio de maquillaje", una concesión a la popularidad y el éxito de la serie. La nominación se convirtió en una broma entre los guionistas. Star Trek: Espacio Profundo Nueve incluso construyó una absurda subtrama en torno a la nominación de Julian Bashir (Alexander Siddig) a un premio que nunca ganaría. El guionista Robert Hewitt Wolfe comentó sobre la nominación: "Todo el mundo sabía que TNG no iba a ganar... No es el tipo de serie a la que suelen dar premios".

Podría decirse que hubo excepciones. Expediente X fue una serie fija en la carrera por el premio a la mejor serie dramática hasta el lanzamiento de Los Soprano, pero incluyó sus elementos de género en un marco procedimental fiable que probablemente lo hizo más accesible a los votantes. Perdidos ganó el premio a la mejor serie dramática en su primer año, convirtiéndose en el primer programa de ciencia ficción o fantasía en ganar el premio y dando a la televisión de género una "visibilidad repentina y masiva", pero también era un programa difícil de clasificar o encasillar.

El éxito de Perdidos quizá allanó el camino para que más series de ciencia ficción entraran en la carrera de los Emmy. Battlestar Galactica recibió críticas muy favorables que señalaban su actualidad como "una feroz parábola sobre la guerra contra el terrorismo", y obtuvo múltiples nominaciones a la categoría de mejor guionista y mejor director durante su emisión. Sin embargo, la serie se quedó completamente fuera de las categorías de serie dramática y de interpretación más importantes.

Las cosas han cambiado en los últimos años. La serie de fantasía Juego de Tronos era una de las favoritas para los Emmy. Su última temporada acumuló 32 nominaciones, convirtiéndose en la temporada más nominada en la historia de los premios. Al ganar 59 estatuillas a lo largo de su trayectoria, es la serie narrativa más premiada en la historia de los Emmy. Y no sólo en las categorías técnicas. Con cuatro victorias en la categoría de Serie Dramática Sobresaliente, está empatada con El ala oeste, Mad Men, La ley de Los Ángeles y Hill Street Blues como la más premiada en esta categoría.

Incluso más allá de Juego de Tronos, en los últimos años los Emmys han acogido cada vez más la televisión de género. En 2017, series de género como Westworld y Stranger Things dominaban el campo. Tal vez esto refleje el cambiante panorama televisivo. Al fin y al cabo, los alabados dramas de prestigio de la Edad de Oro de la televisión, como Los Soprano o Mad Men, han sido sustituidos hace tiempo por programas más exagerados y populistas.

El creador de TheShield, Shawn Ryan, señala el lanzamiento de The Walking Dead como un momento decisivo en la evolución de la televisión de prestigio, como Tiburón y La Guerra de las Galaxias lo fueron para el movimiento del Nuevo Hollywood. El crítico Andy Greenwald sugiere que la aparición de los "simulacros de prestigio" genéricos también desempeñó su papel. Sea cual sea la razón, el cambio está claro. Los Emmy se han dado cuenta. El crítico John Jurgensen ha observado el predominio de los "spinoffs de franquicias de fantasía y otros productos de evasión".

Sin embargo, esta ampliación del alcance no consiste simplemente en reconocer géneros que han sido excluidos durante mucho tiempo. Se trata de un ejercicio más cínico. Al fin y al cabo, las galas de premios han sufrido una hemorragia de espectadores. Esto ha creado una crisis existencial. Los premios de la Academia han jugado con la idea de crear una categoría de "Mejor Película Popular" para incluir películas que la gente haya visto realmente, lo que habría creado un silo de cosas que el público disfrutaba lejos de los premios "reales".

Los Emmy acaban de hacer lo que los premios deberían hacer, incluir programas populares en las categorías principales para dar a la ceremonia algo de "chispa populista". Los nominados de este año están dominados por éxitos populares y accesibles. Entre los nominados a mejor serie dramática se encuentran un programa de superhéroes(The Boys), una serie de terror de época(Lovecraft Country), un drama de época de vapor(Bridgerton) e incluso un spin-off de Star Wars(The Mandalorian). Es imposible imaginar una alineación comparable en la categoría de Mejor Película.

Por lo tanto, The Expanse no está necesariamente excluida por un sesgo de género. Por el contrario, su exclusión tal vez se refiera a otro problema sistémico de los premios Emmy y a un reto al que se enfrentan las galas de premios en general. Se trata de un concurso de popularidad, en el que el éxito se enmarca a menudo en términos de alcance preexistente. Un programa pequeño como The Expanse siempre estaría en desventaja, especialmente en un clima en el que los Emmy parecen estar afirmando con entusiasmo su relevancia en la cultura general.

Ya en 2003, antes de la explosión de los servicios de streaming y de las cadenas, el crítico de televisión Aaron Barnhart argumentaba que hay "un claro sesgo hacia los 30 programas más importantes de Nielsen y siempre lo ha habido" en los principales nominados. Aunque la métrica de la popularidad y el éxito ha cambiado en una época en la que los índices de audiencia en streaming son oblicuos y oscuros, la lógica sigue siendo válida. Los Emmys se decantan por determinados programas, a menudo de determinados proveedores, y con un pedigrí concreto.

Los Emmys suelen estar dominados por las mismas marcas año tras año. Por ejemplo, este año ha sido la decimonovena vez en la historia que la "marca HBO" ha "recibido el mayor número de nominaciones de cualquier red/plataforma en un solo año". Netflix estaba justo detrás, recibiendo 129 nominaciones frente a las 130 de HBO. Esta cifra es inferior al récord de 160 nominaciones de Netflix en 2020, que a su vez rompió el récord de 137 establecido el año anterior por HBO. Es una racha increíble de HBO y Netflix: una carrera armamentística en la temporada de premios.

Como tal, The Expanse tiene una desventaja de partida como serie de streaming de Amazon, que sólo obtuvo 20 nominaciones, cinco de ellas para The Boys. The Expanse se ve aún más perjudicada por el hecho de que es una serie que llegó a Amazon en sus últimos años, por lo que recibe menos empuje por parte de la empresa de streaming - cualquier empuje de los premios de este año parecía venir de los fans o de los escritores. Sin duda, The Expanse también se ve perjudicada por el hecho de que no se originó en Amazon, sino en SyFy.

SyFy no es una de las favoritas de los Emmy, y este es un organismo de premios que dio tres nominaciones a Facebook y cinco a YouTube. Cuando el canal ha recibido premios o nominaciones importantes, rara vez parece ser por sus propios méritos. Por poner un ejemplo, el Canal de Ciencia Ficción ganó su primer Emmy importante en 2003, cuando el drama de abducción Taken se llevó a casa la Miniserie Sobresaliente. Sin embargo, el título oficial de la miniserie, Steven Spielberg Presents Taken, sugiere un factor de influencia clave.

Para encontrar una nominación importante de SyFy, hay que retroceder más de una década, hasta 2010. La ganadora del Oscar Kathy Bates recibió una nominación a Actriz de Reparto Destacada en una Miniserie o Película por su trabajo como la Reina de Corazones en la miniserie Alicia. Sin embargo, la nominación parece haber sido un reconocimiento a Bates más que a la serie. Bates era una de las favoritas para los Emmy, y obtuvo nominaciones consecutivas por su trabajo en Harry's Law los dos años siguientes.

Por supuesto, los premios no significan nada en realidad y rara vez se correlacionan directamente con la calidad. The Expanse no necesita ninguna nominación a los Emmy para validar su estatus como una de las mejores series de la televisión. Aun así, estaría bien que se reconociera el buen trabajo, independientemente del género o el punto de origen.