El nuevo sistema de semáforos podría abrir los viajes al extranjero a tiempo para la temporada de festivales

El Gobierno ha revelado que está estudiando un sistema de semáforos de cuatro niveles que podría permitir viajar al extranjero este verano.

El Secretario de Cultura, Oliver Dowden, subrayó que el aumento de las tasas de infección por COVID-19 en Europa podría plantear "desafíos", pero explicó que los ministros estaban en una fase inicial de estudio del sistema de semáforo que podría abrir los viajes internacionales, para las personas que viajan al Reino Unido y los ciudadanos británicos que regresan de sus viajes como posibles veraneantes, asistentes a festivales o artistas del espectáculo.

Los informes de The Telegraph del fin de semana afirmaban que el aeropuerto de Heathrow había recomendado un sistema con cuatro niveles: verde, amarillo, ámbar y rojo. Los países de la lista verde podrían entrar en el Reino Unido sin ninguna restricción de viaje, pero los procedentes de países de la lista amarilla necesitarían pruebas y/o certificados de vacunación.

Sin embargo, no se permitirá la entrada a los países de la lista roja de alto riesgo, salvo a los ciudadanos británicos e irlandeses y a quienes desempeñen determinados trabajos.

Dowden declaró a Sophy Ridge, de Sky: "Está claro que los viajes internacionales suponen un reto, sólo hay que mirar al otro lado del continente y ver las crecientes tasas de casos en muchos de nuestros vecinos más cercanos.

"En el pasado se ha dado el caso de que esas crecientes tasas de infección han llegado al Reino Unido, tenemos la esperanza de que eso no ocurra esta vez debido a nuestros progresos con la vacuna y demás, pero tenemos que ser cautos al respecto".

La hoja de ruta para suavizar el bloqueo establece actualmente que los residentes en Inglaterra podrán viajar de vacaciones al extranjero a partir del 17 de mayo como muy pronto. El director ejecutivo de Heathrow, John Holland-Kaye, ha declarado: "El progreso del Reino Unido en la carrera mundial por las vacunas, junto con los avances en las pruebas, significa que los ministros ya no tienen que elegir entre la salud pública y la economía: un enfoque basado en el riesgo de los viajes internacionales nos permitirá proteger a ambos".

Y añadió:"'La reanudación del comercio y los viajes a mercados clave como el de Estados Unidos después del 17 de mayo será clave para que el Gobierno logre sus ambiciones de Gran Bretaña Global y ayude a las comunidades de todo el Reino Unido a subir de nivel".

Aunque el impacto exacto del sistema sobre los artistas en gira y los aficionados a la música aún no se ha revelado, podría allanar el camino para que los artistas extranjeros vuelen para algunos de los mayores festivales del Reino Unido, y potencialmente permitir más alineaciones internacionales en el extranjero también.

Paul Reed, director general de la Asociación de Festivales Independientes del Reino Unido, declaró anteriormente a NME que los jefes de los festivales se están centrando en ofrecer eventos seguros este verano y en dar a los aficionados a la música algo que esperar, independientemente del cartel.

Los organizadores del festival llevan varios meses hablando de los carteles alternativos y de cómo podrían ser por las razones obvias de las restricciones de los viajes", dijo, "creo que la sensación general es que no importará realmente al público este año en cuanto a quiénes son los titulares y quiénes tocan".

"Después de 10 años de encuestas en festivales independientes, sabemos que más de la mitad de los espectadores compran sus entradas por el ambiente y la experiencia, y no por los cabezas de cartel. Inevitablemente, este verano se verá mucho más debido a la incertidumbre sobre las restricciones de viaje. La gente no está realmente preocupada por el cartel".

Y continuó: "Podría ser realmente excepcional en ese sentido. Podría ser una oportunidad increíble para los artistas del Reino Unido, y somos muy afortunados de tener tanto talento en nuestra puerta que podemos aprovechar".

"Es realmente complicado en cuanto a los viajes internacionales porque depende de lo que ocurra en cada país y de las restricciones. Llegar a un punto en el que un artista pueda hacer una gira y una serie de festivales pero también una cuarentena de forma económicamente viable será todo un reto".

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En declaraciones a NME, el jefe del Festival de la Isla de Wight, John Giddings, coincidió en que su propio festival y el verano británico en general podrían estar dominados por el talento nacional.

"La sensación que tengo es que nos adelantamos en gran medida dos o tres meses al resto del mundo", afirma Giddings. "Con los estadounidenses que viajan, la cosa está al 50%, pero ¿quién sabe? Quedan siete meses y todo el panorama puede cambiar".

"Va a ser el 'Gran Festival de Música Británica' porque está basado en Gran Bretaña, pero hay suficientes artistas ahí fuera que quieren tocar y entretener a la gente. Hay un apetito por el entretenimiento en un campo y tenemos un precedente para ofrecer lo que a la gente le gusta".

Mientras tanto, en Europa, el verano de la música en vivo difiere de un país a otro según el éxito de cada estado en el manejo del virus y el despliegue de la vacuna. Muchos festivales de la UE están preparados para un público y un cartel totalmente nacionales, mientras que otros son más optimistas.

El Mad Cool Festival de Madrid cuenta con un cartel estelar que actualmente incluye a artistas de la talla de The Killers, Foals, Cardi B, Phoebe Bridgers, Kings Of Leon, Red Hot Chili Peppers, Deftones, Haim y Zara Larsson. La encargada de las reservas, Cindy Castillo, dijo anteriormente a NME que el festival estaba "trabajando actualmente con las agencias en todos los escenarios posibles para este año" para ver cómo COVID podría impactar en el cartel.

"Yo diría que toda la industria está colaborando más que nunca para intentar que funcione de la mejor manera, para conseguir nuestros planes", añadió. "Necesitamos que la música en directo vuelva a nuestras vidas, a las de todos".

El Dr. Michael Head es investigador principal de Salud Global en la Universidad de Southampton. Aunque declaró a NME que se sentía optimista de cara al verano, también advirtió que la gente debería "estar preparada para cualquier nueva variante del COVID que pueda afectar a la vacuna", y que a pesar de la vacuna y las pruebas, muchos seguirán siendo vulnerables.

Añadió que actualmente no se puede saber con certeza cuáles serán las normas de cuarentena para los viajes al extranjero cuando llegue el verano y que "esas políticas podrían cambiar en el último momento". En el caso de los aficionados que viajen a otro país para asistir a un festival extranjero, el Dr. Head advirtió de la posibilidad de tener que pasar la cuarentena a su llegada o incluso de dar positivo a su llegada y que se les deniegue la entrada.

"Tienes que considerar si todas estas posibilidades merecen la pena por lo que vas a hacer cuando llegues allí", dijo.

La enorme demanda de música en directo de este verano ha hecho que se agoten las entradas para Reading & Leeds, y que los eventos de Live Nation hayan vendido la asombrosa cifra de 170.000 entradas en los tres días siguientes al anuncio de la hoja de ruta de Johnson.