Mushishi y otros 9 animes que invitan a la reflexión

A veces el anime puede ser una gloriosa distracción de las duras realidades del mundo. El escapismo es un consuelo, y muchos animes lo aprovechan con gran aplomo. Programas como One Piece existen para entretener, programas como Gakuen Babysitters existen para reconfortar, y programas como Cells at Work existen para educar. Estas series son geniales, pero no quitan el sueño a sus fans.

Pero también hay series que provocan una introspección más profunda en el público. Series que, independientemente de su temática, se aferran a la mente durante días, meses o años, sembrando una semilla de incomodidad o asombro. Inquietantes, perturbadores y existenciales, estos animes que invitan a la reflexión se ganan su querido lugar en el legado del anime.

Mushishi narra los viajes de Ginko, una especie de curandero que trabaja para resolver los problemas causados por unas diminutas formas de vida llamadas mushi. La historia parece transcurrir en el pasado, dada la vestimenta y las costumbres de los pueblos que visita Ginko, pero éste lleva ropa moderna y nunca se menciona el año.

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Mushishi tiene un carácter intemporal muy deliberado, pero en lugar de parecer inconexo, el programa parece eterno como el mushi que describe. El espectador siente, al ver estas pequeñas historias desarrollarse episodio a episodio, que estas personas y lugares siempre han existido.

Aunque el público moderno se siente muy cómodo con Internet, tal vez no debería ser así. En Serial Experiments Lain, todo el mundo está frío y alejado y Lain encuentra consuelo en una red informática conocida como The Wire.

Cuando se entera de que una de sus compañeras de clase fallecidas no ha muerto, sino que ha trascendido al plano virtual como programa informático, Lain se pregunta si el mundo "real" es el que elegimos habitar. Lain es una serie lenta y enloquecedora, pero las preguntas que plantea se entierran en lo más profundo de quienes la ven.

Las acciones tienen consecuencias, y a menudo la sociedad crea sus propios monstruos. Zankyou no Terror, de Shinichiro Watanabe, aborda de lleno estas cuestiones, y hace de dos terroristas los personajes centrales de la serie.

Los terroristas son niños, pero violentos y destructivos de todos modos, y el público se ve obligado a adoptar la posición profundamente incómoda de estar de acuerdo con los terroristas o con que los niños sufran. Y cuando se hace evidente que los terroristas son en gran medida producto de un mundo que los atormenta, el espectáculo se vuelve más que perturbador.

¿Qué define la vida sensible? ¿Es una conciencia de sí mismo que una criatura adquiere de forma natural, o puede ser fabricada? Eve No Jikan, ambientada en un café subterráneo ilegal donde los humanos deciden interactuar con máquinas inteligentes, aborda estas preguntas clásicas con una serenidad inesperada.

En esta historia de IA no hay tiroteos, ni lágrimas en la lluvia, ni violencia. Esta es una serie sobre extraños que comparten sus historias, y resulta que no todos los extraños son humanos.

¿Qué pasa con el alma después de la muerte? Death Parade decide responder a esa pregunta con excentricidad. Ambientada en una especie de hotel purgatorio entre la vida y el más allá, los desprevenidos huéspedes visitan un bar de hotel llamado Decim y juegan a extraños juegos con el camarero para determinar el destino de sus almas.

Estos juegos reflejan siempre las decisiones que los muertos tomaron en vida -un moderno pesaje de las almas- y al final de cada partida, el visitante del hotel en cuestión toma un ascensor que le lleva al cielo o al infierno. Hacer un juego de la muerte puede parecer simplista, pero Death Parade es profundamente reflexivo y obliga al público a preguntarse qué hace que la vida merezca la pena.

Pocas series subvierten las expectativas como Madoka Magica, y no es de extrañar que la serie fuera catapultada inmediatamente al estatus de clásico perenne. Al igual queNeon Genesis Evangelion redefinió el género shonen, añadiendo elementos de enfermedad mental y surrealismo a la mezcla, Madoka añadió nuevas profundidades al shojo.

Con demasiada frecuencia, la sociedad desestima las luchas de las niñas como algo frívolo, y con demasiada frecuencia las series han rehuido la dura realidad de que las expectativas a las que se enfrentan las niñas en la vida diaria son a menudo devastadoras y destructivas. Madoka lleva esto a un nuevo extremo, presentando a los personajes como niñas mágicas antes de decirles las consecuencias, confiando en que fracasarán. La subestimación crónica de las niñas por parte de la sociedad nunca ha sido explorada de forma tan conmovedora.

El viaje de Kino ha demostrado ser un clásico moderno, ganándose un reinicio en 2019 que posiblemente no necesitaba. Es difícil precisar por qué esta historia sobre un niño que viaja con una moto sensible a través de una tierra extraña ha permanecido en la psique del público. El viaje de Kino es episódico del mismo modo que Mushishi, pero al igual que este último, cada episodio pesa mucho.

Los lugares y las personas con los que se encuentra Kino son profundamente inusuales y a la vez familiares: Una ciudad que lleva cientos de años construyendo una torre; un pueblo poblado por máquinas serviles sin dueño; una supuesta utopía con la advertencia de que los que quieren vivir con comodidad deben luchar hasta la muerte en un coliseo. Cada episodio de El viaje de Kino podría inspirar una tesis.

Es propio de la naturaleza humana temer a la muerte, pero quizás lo contrario sería peor. En Domingo sin Dios, la gente ya no muere ni tiene hijos. Dios ha abandonado el mundo, por lo que el protagonista debe trabajar como sepulturero, uno de los pocos seres que pueden hacer descansar a los muertos.

El simpático estilo artístico moe oculta los temas oscuros que se encuentran en el corazón de la serie, pero pocos programas inspiran preguntas tan existenciales. ¿Qué valor tiene la vida si la muerte ya no existe? ¿Para qué vivimos si la vida pierde el sentido que siempre le hemos atribuido?

Encontrar la propia identidad es un proceso que lleva décadas, pero la lucha de Violet Evergarden es especialmente complicada. Criada como niña soldado, Violet se encuentra completamente a la deriva tras la pérdida de su único ser querido y el fin de la guerra.

¿Qué pasa cuando los soldados se van? En un mundo tan a menudo desgarrado por la guerra, esta cuestión no se aborda lo suficiente. El trastorno de estrés postraumático, el trauma y la pérdida de identidad que conlleva la pérdida de lo familiar rara vez se han tratado con tanta destreza. Violet Evergarden es una obra de arte, una historia que demuestra que nunca es demasiado tarde para rehacerse.

El tiempo es algo inconstante, y la muerte no hace más que complicar las cosas. Los temas del envejecimiento, la pérdida y los crueles cambios que provoca el tiempo no se representan en ningún lugar con tanta habilidad como en Showa Rakugo. La primera temporada está ambientada principalmente en el periodo Showa, recordando una época en la que el Rakugo era un arte popular y el protagonista, Yotarou, era una celebridad.

En el presente, el arte por el que vivía y el hombre al que amaba entrañablemente han terminado y se han ido. No hay suficientes programas que reconozcan las verdaderas realidades a las que toda persona se enfrenta inevitablemente: El envejecimiento y el miedo a la irrelevancia. Son cosas que tememos pero que debemos aprender a aceptar.