Reseña del Frente Möbius '83

El desarrollador Zachtronics es conocido por sus intrincados juegos de puzles, pero en Möbius Front '83 ha servido para algo muy diferente: una visión modernizada del género de los juegos de guerra basados en hexágonos. Aún más intrigante, el Möbius Front enfrenta a los Estados Unidos con su enemigo más ruin hasta ahora: los Estados Unidos. No, no se trata de un levantamiento de la quinta columna, sino de un cuento de ciencia ficción sobre la invasión de los Estados Unidos por una versión de realidad alternativa de sí mismo.

Por lo menos, ese es el tono del ascensor. Desafortunadamente, el Frente de Möbius se toma su dulce tiempo para comprometerse con esta premisa de la novela, con horas que pasan antes de reconocer siquiera que este universo alternativo existe. Lo primero que notarán es que el capítulo inicial es dolorosamente lento, repartiendo míseros retazos de la historia en la forma de un interrogatorio de un prisionero de los EE.UU., junto con divertidas bromas entre gruñidos de bajo nivel con nombres encantadores como Soldado Nathan Trucks y Sargento Benjamin Dancer. Las cosas se ponen más interesantes en los capítulos siguientes a medida que se introducen más elementos de ciencia ficción, pero todo el primer capítulo dura varias horas, y me imagino que muchos jugadores van a abandonar antes de que las cosas se pongan realmente interesantes.

Otras actividades entre misiones incluyen el solitario de cuna con cartas de observación de aviones, la lectura de viejos manuales militares de la época de la Guerra Fría (que son pdfs reales que se leen fuera del juego) y un juego de puzzle basado en señales que se acerca un poco más a la tarifa habitual de Zachtronics. Ninguno de ellos es una distracción especialmente profunda, y sólo metí un dedo del pie en cada uno antes de avanzar, con la esperanza de progresar en la historia.

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Es sólo una ligera salpicadura de sal, entonces, sobre la carne del combate táctico. Piensa en el Frente de Möbius como un intento de hacer una versión modernizada, más convencional de los juegos de guerra basados en hexágonos como el Cuerpo Panzer. Así que no hay ninguna base aquí, con unidades seleccionadas de una piscina y desplegadas en oleadas de refuerzos. Una misión podría comenzar con una pequeña tropa de infantería, que tiene que aguantar el tiempo suficiente para que una columna de tanques los releve. Otra podría darte una gran fuerza en el frente, pero sin refuerzos. Añade una variedad muy necesaria a las batallas, sobre todo porque los mapas en los que se desarrollan están cerca de bosques idénticos, al menos hasta que las cosas se vuelvan más raras en los últimos capítulos. Puede que estés luchando contra enemigos de un universo espejo, pero no estás enviando unidades idénticas. Tus opciones son diferentes, así que los Alt-USA jugarán con helicópteros de ataque en varias misiones antes que tú, por ejemplo.

Hablemos de esas unidades. Los fans de los juegos de guerra de la Segunda Guerra Mundial podrían esperar que sus tanques fueran fortalezas móviles, pero el Frente de Möbius se sitúa en los años 80, un período en el que la proliferación de armamento anti-tanque hizo que los blindajes fueran mucho más vulnerables. Incluso el equipo básico tiene un lanzacohetes capaz de derribar la mayoría de los vehículos con un solo tiro de suerte, y pronto aprenderás lo rápido que pueden caer tus tanques cuando son emboscados por algunas tropas escondidas en el bosque. Introduciendo un conflicto simétrico que los verdaderos ochenta nunca tuvieron, el Frente de Möbius guía suavemente a los jugadores hacia esta realización, y hacia el poder de armas anti-tanque baratas como el temible Jeep TOW de largo alcance o el misil guiado anti-tanque Dragon. Finalmente, los helicópteros de ataque llegan a la escena y se establecen rápidamente como los reyes del campo de batalla: rápidos, de largo alcance y capaces de atacar a los tanques y a la infantería con la misma facilidad, pero vulnerables a las unidades antiaéreas dedicadas. A pesar de su enfoque racionalizado, el Frente Möbius hace un gran trabajo representando la transición del estilo de guerra masiva de la Segunda Guerra Mundial a un tipo de guerra más moderna.

Los tanques todavía tienen un uso, no por su dureza sino por su movilidad. Pueden disparar y moverse, lo que les da una gran ventaja. Las unidades que no pueden hacer esto, que es la mayoría de ellos, se arriesgan a revelar accidentalmente a un enemigo que les dispara en pedazos antes de que tengan su propio turno. Por el contrario, la infantería es de movimiento lento, corto alcance y sorprendentemente duradera, especialmente cuando se esconde en un bosque, lo que significa que sólo las unidades adyacentes pueden atacarla. Algunas de mis mayores victorias fueron las inserciones de helicópteros de alto riesgo, que dejaron caer un escuadrón de infantería en territorio hostil, obligando al enemigo a tomar varios turnos para despejarlos mientras una columna de tanques corría desesperadamente hacia adelante para relevarlos. La mayoría de las misiones implican la captura de puntos de control o la destrucción de un objetivo específico, simplemente la destrucción de la fuerza enemiga nunca es necesaria, por lo que la movilidad es realmente clave.

Lo que es impresionante es lo accesible que es todo esto, todo lo que he descrito aquí es increíblemente fácil de entender. No hay un complicado sistema de puntos de acción, cada unidad puede disparar o moverse, y lo más complicado es recordar el puñado de vehículos que pueden hacer ambas cosas. Casi todo lo que necesitas saber se explica cuando haces clic en una unidad, incluyendo qué armas necesitan un turno para instalarse (normalmente potentes armas antitanque de largo alcance) y qué vehículos pueden transportar escuadrones de infantería (la mayoría de ellos, pero tu tanque no podrá disparar mientras los soldados se suban a él).

Zachtronics ha logrado eliminar la mayoría de los potenciales bajos, pero el Frente de Möbius también carece de muchos altos. Hay muchos desafíos, pero no hay momentos en los que te sientas más listo que un astuto enemigo o que hayas vuelto desesperado. La mayoría de las batallas se desarrollan más o menos como se esperaría. No puedo pensar en una sola anécdota en la que una unidad heroica me ganara el día, o un golpe de suerte que cambiara las cosas, el pan y la mantequilla de los juegos de estrategia. El énfasis en la obtención de victorias, junto con la naturaleza genérica y desechable de las unidades, hace que las misiones se sientan intercambiables. Junto con la lentitud, esto hace que el juego pueda complacer, pero nunca excitar realmente, eventualmente amortiguando las ganas de arar.