Rostam: "En América, parece que se acerca el final de la pesadilla"

Era el 12 de marzo cuando Rostam Batmanglij regresó a Los Ángeles de un viaje a Nueva York, donde había estado tocando en el show de Jimmy Fallon como parte de la banda de apoyo de HAIM. Antes de subir al avión, recuerda que a NME, envió un tweet: "Tengo la sensación de que mañana puede ser el último día normal del año".

Siete meses después, el tweet del productor, compositor, solista y ex-miembro de Vampire Weekend ha demostrado ser más profético de lo que pensaba. Hablando con NME desde su estudio en Los Ángeles, Rostam nos habla de los meses intermedios, en los que terminó de trabajar en el nuevo álbum de HAIM, escribió una canción mientras estaba en el estudio con COVID-19, y está a punto de terminar su segundo álbum en solitario, que será la continuación de "Half-Light" de 2017.

Con el primer sencillo del álbum 'Unfold You' ya a la venta, NME se subió a Zoom con Rostam para hablar de las próximas elecciones en EE.UU., saliendo de su caja en el segundo álbum, y de cómo TikTok está insuflando una nueva vida a una de sus canciones.

Hola Rostam - ¿qué puedes decirnos un poco sobre tu nuevo single "Unfold You"?

"La canción comenzó cuando estaba tocando en un show en París con Nick Hakim, en el festival Pitchfork Paris en noviembre de 2017. Nunca había escuchado la música de Nick antes, y realmente me encantaba. Esa noche, volví a mi habitación de hotel y escuché sus discos, y eran muy buenos. Había una canción que, en cuanto la escuché, empecé a cantar encima. Era una canción instrumental llamada 'Papas Fritas', y creo que escribí la mayoría de las melodías vocales para 'Unfold You' esa noche en París."

¿Has terminado tu segundo álbum en solitario?

"¡Se siente cerca! Ahora mismo estoy tratando de decidir el orden. Durante mucho tiempo, sentí que una de las cosas más interesantes que podía hacer, como persona cuyo medio era la canción, era extraer de la música clásica, porque sentía que era un lenguaje secreto con el que se podía hablar y que tenía este intenso atractivo para mí. Pero sentí que lo hice durante una década de mi vida, y lo que realmente quería hacer ahora era hacer música que no hiciera referencia a eso. Me interesé en hacer canciones inspiradas en el jazz en vez de en la música clásica. Como productor, realmente quería alejarme de lo que se me conocía."

¿Hay alguna canción que te emocione especialmente?

"Una de las últimas canciones que escribí para el álbum, la escribí mientras tenía fiebre en marzo. No sabía exactamente qué era la fiebre, pero me encontré en este modo de escribir canciones, donde la canción se sentía como si se escribiera sola. Unas semanas más tarde fui y me hice la prueba, y resultó que di positivo en los anticuerpos. Hay una canción en el disco que puedo decir que escribí toda la letra mientras tenía COVID-19. Era el 12 de marzo cuando estaba volando de regreso, y siento que esa fue la semana, en América por lo menos, en que todo cambió".

Y aquí estamos todavía en octubre...

"Se siente como si el final estuviera cerca. Especialmente en América, al menos políticamente, se siente como si el fin de la pesadilla se acercara."

¿Así que tienes esperanzas en las inminentes elecciones?

"Creo que muchas de las cosas que estaban sucediendo esta primavera eran importantes y necesitaban suceder en América, para que la conversación cambiara. Gran parte de la conversación sobre el racismo se basaba en una definición de racismo que no era realmente precisa. Creo que la gente no sabía lo que es el racismo. En Inglaterra también, no creo que la gente realmente entienda lo que es el racismo. En el último año, eso está cambiando, y es increíble que haya estado sucediendo, y creo que un programa como I May Destroy You de Michaela Coel comienza a abordar esas cosas de una manera increíble. Es genial que se intersecte con este año donde el mundo parece realmente listo para recibir un cambio."

Cuando la pandemia golpeó en marzo, ¿cómo impactó eso en el trabajo en tu estudio casero?

"Hubo un período en el que trabajé en el disco de HAIM ['Women In Music Pt. III'], el disco de Clairo, y este nuevo disco de Rostam al mismo tiempo. Se trataba de tomar tiempo para terminar cada disco. El disco de Clairo se terminó, y entonces recuerdo el día que el disco de Clairo se terminó, yo estaba trabajando con HAIM. Entonces, cuando el disco de HAIM se terminó, supe que lo siguiente que iba a terminar era mi propio disco. Eso es lo que he estado haciendo desde marzo, y desde la cuarentena. Fue una especie de buen momento para mí en ese sentido...

¿Y ha estado trabajando en algún otro proyecto durante el cierre?

"Empecé una canción con Georgia. Tenemos una canción que casi hemos terminado. Siento que, en el lapso de cuatro minutos, fuimos capaces de crear algo que comienza en la era disco, luego migra a la era house, y finalmente aterriza en la era EDM. Tal vez en el sentido más sabroso de EDM... Es genial, porque sigue creciendo. Ambos estamos muy emocionados con esa canción".

En el último mes más o menos, la canción de 2019 de Clairo 'Sofia' que usted produjo se ha hecho viral en TikTok y ahora está en toda la radio americana - ¿cómo ha estado viendo ese resurgimiento?

"¡La escuché en la radio de mi auto esta mañana! Creo que, si la canción se convierte en un éxito - lo cual parece que va a suceder - no creo que sea el único éxito de ese álbum [2019's 'Immunity']. Hay más éxitos que vienen de ese álbum, y es sólo el comienzo. Realmente sentí cuando terminé ese disco que es uno de mis discos favoritos que he hecho. Creo que de alguna manera se adelantó a su tiempo. Así que veamos qué pasa..."

El nuevo sencillo de Rostam 'Unfold You' ya está disponible.