Operación Acoustic Kitty, el programa secreto de gatos espía de la CIA
El uso de animales en la guerra tiene una larga historia que se remonta a los antiguos griegos. En los últimos siglos, los seres humanos han utilizado a sus amigos animales para otras hazañas bélicas aparte de la simple fuerza bruta, incluyendo el espionaje, siendo el ejemplo más evidente las palomas mensajeras que transportaban información entre las fuerzas aliadas y los diversos movimientos de resistencia en la Europa ocupada durante la Segunda Guerra Mundial. ACOUSTIC KITTY, el programa secreto de gatos espía de la CIA.
Pocas personas saben que los animales siguen siendo ampliamente utilizados en la guerra hoy en día, y aún menos conocen hasta qué punto las agencias militares y de inteligencia modernas intentan obtener el mejor uso de sus agentes peludos.
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Una de las historias más bizarras relacionadas con los animales proviene del frenético ambiente de la Guerra Fría. La mayoría de las personas son conscientes de la furiosa carrera armamentista y tecnológica en la que los adversarios en guerra se involucraron durante este período, pero las medidas con las que intentaron superarse unos a otros con métodos de espionaje todavía están en gran medida ocultas por el público. Los servicios de inteligencia estadounidenses eran muy conscientes de que tenían que ser muy creativos si querían ganar en ventaja a la Unión Soviética cuando se trataba de Inteligencia. Esto llevó a la Operación Acoustic Kitty, cuyos detalles fueron revelados en 2001 por la Dirección de Ciencia y Tecnología de la CIA.
En 1961, la Agencia Central de Inteligencia tuvo la idea de usar gatos como espías. La razón era que los gatos son tranquilos, pequeños, capaces de entrar en casi cualquier espacio público y no atraen demasiado la atención. Con el fin de utilizar los gatos de este modo, la CIA experimentó con la colocación de fuentes de energía, micrófonos, antenas y transmisores dentro de los cuerpos de sus queridos espías peludos. Según los registros, experimentar con gatos de esta manera era un proceso largo y laborioso. Los primeros gatos utilizados en la operación tenían alambres que sobresalían de sus cuellos que se consideraban inadecuados ya que estos animales podrían haber atraído demasiada atención. Finalmente, los investigadores encontraron una manera de incrustar un equipo de espionaje a lo largo de la columna vertebral de una gata gris y blanca. Este gato en particular fue entrenado especialmente para apuntar a ciertas personas y quedarse para que pudiera grabar sus conversaciones secretas. Por cierto, el costo total de este proceso de experimentación llegó a unos asombrosos 20 millones de dólares.
Casi cinco años después de que la Operación Acoustic Kitty fuera considerada por primera vez, la hembra fue enviada en su primera misión a Washington DC. Sus blancos eran dos hombres sospechosos que conversaban en un banco del parque cerca de la embajada soviética en la avenida de Wisconsin. Sin embargo, el animal fue golpeado repentinamente por un taxi. El gato quedó tendido en la calle y, sorprendentemente, el equipo de espionaje incrustado en el animal logró capturar la conversación completa entre los dos hombres. Después de la finalización de la misión, el gato fue recogido y recibió atención médica. En 2013, se reveló que sobrevivió y vivió una vida larga y feliz. Tras los catastróficos acontecimientos de la primera misión de la Operación Acoustic Kitty, los investigadores lucharon por revivir la operación. No fueron capaces de entrenar a otros gatos para seguir las instrucciones como a su primer agente de campo felino y se tomó la decisión de desechar el proyecto por completo en 1967. Los estadounidenses todavía utilizan los animales como parte de su arsenal de métodos de recolección de inteligencia, Los animales que se usan hoy en día son robóticos, como el Nano Hummingbird Vigilancia y Aeronaves de Reconocimiento que fueron desarrollados por la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Sin embargo, todavía hay espacio para los animales no robóticos en la guerra moderna. En 2011, la misión de SEAL de asesinar a Osama bin Laden fue ayudada por un perro sniffer llamado El Cairo que se adelantó al equipo para localizar y neutralizar cualquier trampa.
Y por eso los animales son mejores que las personas.