2024 Fue El Peor Mejor Año En Gaming

2024 fue un año trascendental para la industria en muchos aspectos, y la mayoría de ellos no son muy buenos. Si bien no se puede negar que se lanzaron un montón de excelentes juegos a lo largo del año, simplemente no se puede ignorar que 2024 fue un año terrible en la historia de los videojuegos.

Eso es algo difícil de aceptar porque, personalmente, 2024 fue el año en que jugué más nuevos juegos que nunca. Por supuesto, parte de eso se puede atribuir al trabajo, pero parecía que cada mes, y en algunos momentos cada semana, había un nuevo juego que quería jugar. Comenzó en enero con The Prince of Persia: The Lost Crown y Like A Dragon: Infinite Wealth y continuó hasta diciembre, siendo Mighty Morphin Power Rangers: Rita's Rewind mi última obsesión. Jugué más de dos docenas de nuevos juegos hasta completarlos, y eso ni siquiera cuenta mi lista de títulos pendientes de este año que aún no he podido jugar.

Si solo miraras el año por la calidad de los juegos que salieron, entonces 2024 podría ser uno de los mejores años en gaming. Pero la industria no existe en un vacío, y es la industria la que tiene problemas. A medida que avanzaba el año, se hizo cada vez más claro que el negocio de hacer videojuegos simplemente está en un mal lugar y es prácticamente imposible de pasar por alto. Casi todos los aspectos del negocio están o retrocediendo o apenas sujetándose.

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Una parte de mí se preguntaba por dónde debería comenzar, pero eso es difícil de determinar dado cuántas historias terribles impactaron este año. Podríamos comenzar con despidos masivos y cómo se perdieron casi 15,000 empleos, una cifra que eclipsa los despidos del año pasado. También hay varios cierres de estudios, como cómo Microsoft cerró varios estudios bien conocidos en mayo y cómo Firewalk Studios fue cerrado después de la muerte prematura de Concord (lo llamé, por cierto). Oh, y no olvidemos la caída de la tendencia de servicios en vivo con proyectos como Concord, Suicide Squad: Kill The Justice League y XDefiant que llegaron muertos al mercado y costaron cientos de millones.

Y entonces está la tragedia de los juegos aclamados por la crítica que son vistos como fracasos a ojos de las corporaciones. Prince of Persia: The Lost Crown es fácilmente uno de los mejores juegos del año, pero fue visto como un decepcionante financiero por Ubisoft, la misma empresa que tuvo un año tan desastroso que hay rumores no tan silenciosos de que será comprada. Luego está Final Fantasy VII: Rebirth, otro candidato a Juego del Año, que fue visto por Square Enix como incapaz de cumplir con las expectativas de ventas, garantizando prácticamente que los futuros juegos de Final Fantasy no tendrán la misma producción lujosa que esa obra maestra crítica.

Y podría seguir hablando si quisiera. Ese es un poco el punto. 2024 fue un año tan caótico que podría pasar por cada mes y decir todo lo que salió mal que envía mensajes ominosos sobre el futuro de la industria. La industria AAA está en problemas, simple y llanamente. Los juegos de gran presupuesto se están volviendo cada vez más homogéneos y aburridos, persiguiendo tendencias y negándose a innovar en busca del todopoderoso dólar. Ya no importa si los juegos son buenos. Lo que importa es que generen dinero, pero debido a que las grandes compañías AAA están tan mal administradas, eso es prácticamente imposible ahora. Podrías tener todas las herramientas de marketing del mundo para intentar presentar Skull & Bones como un deseable juego "AAA", pero eso no cambia el hecho de que estuvo tan mal gestionado y desarrollado que nunca iba a generar ganancias.

Por supuesto, nada de eso inhibió mi capacidad para disfrutar los juegos que jugué, pero parece que por cada pequeño momento de alegría que surgió en el año pasado, alguien o algo estaba determinado a destruir esa alegría. Quizás fue el vitriolo inmediato a la anuncio de Intergalactic: The Heretic Prophet o cómo los fanáticos de Black Myth: Wukong se lanzaron de inmediato a los foros habituales para expresar su odio hacia Astro Bot después de su victoria en los Game Awards. Un juego que me trajo tanta alegría fue visto como un agravio por una minoría vocal. Así que, ¿debería sentirme avergonzado de gustar lo que me gusta? De ninguna manera, pero el punto sigue siendo que, sin importar dónde vayas, la negatividad parece prosperar ahora en lugar de optimismo.

Todo es tan agotador. 2024 fue un año agotador. Amé tantos juegos este año, pero tuve que aislarme para disfrutarlos completamente. No podía escuchar sobre los horrores que pasaron los desarrolladores para lanzar el juego, o cómo ciertos grupos en línea pierden la cabeza por las partes más insignificantes y triviales de un juego, o cómo cada otro segmento de la industria se estaba desmoronando a mi alrededor. No te engañes, amo los videojuegos. Siempre lo he hecho y siempre lo haré. Pero 2024 me enseñó que todo lo demás sobre la industria merece ser cuestionado por su efecto tóxico en el medio.

Con 2025 en el horizonte, mis expectativas para el futuro son bajas. Por supuesto, hay muchos juegos que saldrán y que espero con ansias, pero no son juegos AAA. Son juegos de estudios más pequeños, como el próximo Tormented Souls 2, Split Fiction, y el nuevo juego de Professor Layton, que son todos de mi agrado. Simplemente ya no tengo fe en que la industria del gaming mainstream y las personas que la propagan harán algo para prevenir su lento pero inevitable declive. No estoy diciendo que vaya a haber un colapso, pero 2025 parece ser el año en que al menos un estudio importante sufrirá daños irrevocables hasta el punto en que su desaparición servirá como una llamada de atención para que el resto de la industria cambie sus formas. O tal vez eso sea solo un pensamiento wishful.