La Super Rare Mixtape es una colección de juegos indie de la vieja escuela con aspiraciones modernas

Los escaparatesdigitalesy los juegos independientes van de la mano. A principios de la década de 2000, la llegada de Steam y el programa Xbox Live Arcade permitió a los pequeños desarrolladores hacer llegar sus juegos a todo el mundo. Este aumento de la popularidad de los juegos independientes también ha hecho que en las dos últimas décadas los jugadores se ahoguen en un mar de opciones; ahora hay tantos juegos entre los que elegir que a menudo es casi imposible encontrar algo que encaje, a menos que reciba una atención generalizada. Sin embargo, hay una forma más sencilla de encontrar tu próximo juego indie favorito, y se llama Super Rare Mixtape.

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La Super Rare Mixtape, una colección de juegos indie y demos, es una creación de Ryan Brown de Super Rare Games, una editorial centrada en el lanzamiento físico de títulos pequeños pero populares. La Super Rare Mixtape, cuya tercera entrega se acaba de anunciar, contiene un total de treinta juegos y seis demos en una unidad USB con forma de mixtape, e incluso incluye siete comentarios de audio de los desarrolladores y 24 galerías de arte conceptual.

NME tuvo la oportunidad de hablar con Brown sobre la creación de la Mixtape y sobre por qué la conservación de las copias físicas de los juegos independientes se ha convertido en una cuestión tan importante para toda la industria.

Brown afirma que la idea de la Mixtape era una que tenía desde hace unos 15 años, en la que los títulos de los sitios centrados en los desarrolladores indie, como Newgrounds e itch.io, pueden encontrar otro hogar. "Ofrecer una selección de este tipo de juegos que no suelen tener una versión física es una buena manera de destacarlos y llamar la atención sobre ellos", explica Brown.

Aunque estos juegos podrían venir en una unidad USB normal y corriente, disfrazarlos como una mixtape siempre le pareció la jugada correcta a Brown. En lugar de presentar una mezcla ecléctica de música, esta mixtape contiene juegos de diferentes estilos artísticos, géneros y duraciones. "El diseño de la cinta física era la forma perfecta de presentarla", dice Brown. "Es un coleccionable muy chulo en sí mismo".

Según Super Rare Games, la lista de títulos de cada Mixtape está "curada personalmente" para ofrecer a los jugadores un poco de todo, como una sopa de minestrón de juegos indie. Para conseguir estos ingredientes perfectamente seleccionados, Brown dice que busca en su disco duro de más de 50.000 juegos.

"Básicamente busco esa mezcla perfecta para evitar que surjan demasiados juegos de cierto tipo o aspecto con demasiada frecuencia", explicó Brown. "El objetivo de la Mixtape es que puedas probar un montón de juegos y, si no te gusta uno, no es un gran problema, ya que el siguiente va a ser algo totalmente diferente. Hay una cantidad sorprendente de pensamiento que va a perfeccionar la lista para cada volumen".

A la hora de reunir esta mezcla perfecta, el primer problema que debe superar Brown es asegurarse de que todos los juegos tengan la misma importancia. Por eso, la portada de cada volumen tiene el mayor número posible de juegos y el lanzador de juegos personalizado lo ordena todo por orden alfabético, para que no haya favoritos. También hay un manual dedicado a explicar cada juego, que actúa como un menú de restaurante curado, para que los jugadores alimenten su apetito como mejor les parezca.

Para los que crecieron con la PlayStation original en los años 90, esta mixtape se parecerá mucho a los clásicos discos de demostración. Brown apuesta por "ese nivel de curiosidad e intriga en el que no sabes lo que viene después" y, al igual que entonces, puede que encuentres tu nuevo juego favorito.

A pesar de las inspiraciones y la estética retro, la Super Rare Mixtape también se basa en una consideración moderna: la preservación de los juegos. Super Rare Games ya cede algunas de sus copias físicas de juegos a museos y a organizaciones de conservación, y la Mixtape no es una excepción. Tener una colección de más de 30 juegos en un disco duro significa que, en caso de que alguno de sus juegos sea retirado de la venta, todavía hay un lugar físico donde existen.

"Muchos juegos de los volúmenes de Mixtape ya han cosechado cierto grado de popularidad", dijo Brown. "Pero muchos no y sólo un puñado de personas en todo el mundo han oído hablar de ellos. Todos los juegos tienen una historia que merece la pena preservar, así que estoy muy agradecido de poder formar parte de la preservación de algunos de estos títulos más pequeños."

Este esfuerzo de preservación llevó a que la Mixtape no sólo ofreciera a los jugadores detalles entre bastidores, sino que también proporcionara un contexto valioso y la historia del desarrollo en el mismo paquete. Brown entiende que la historia de la industria de los juegos no sólo se salva con una copia completa de un juego cuando sale al mercado, sino también con la cultura y la historia que permitieron su existencia en primer lugar.

"Algunos de los desarrolladores cuestionaron por qué quería que escanearan sus garabatos iniciales, o que se grabaran hablando de la historia del desarrollo del juego durante unos minutos, pero todo es profundamente interesante e importante para mí para preservar esos aspectos del desarrollo del juego".

Por el momento, la historia grabada es sólo escaneos de arte conceptual y comentarios de los desarrolladores, pero Brown espera que más adelante un reproductor de música incorporado y copias de los trailers puedan ayudar a la preservación de cada mixtape.

En cierto modo, la Super Rare Mixtape recuerda a una época pasada de la industria de los videojuegos. La mayoría de la gente sigue comprando juegos en formato físico, pero el aumento de la propiedad digital y el inminente cierre de las tiendas online han planteado muchas preguntas sobre el rumbo de nuestra industria. Aunque la respuesta a esas preguntas no se encuentra aquí, Brown explicó que la Mixtape elimina a propósito muchas de esas preocupaciones sobre los juegos modernos para que los jugadores se limiten a lo bueno: los juegos.

"No hay DRM ni bloqueo en el USB con forma de casete. Puedes prestárselo a un familiar, o a un amigo, y si crees que ya lo has usado, puedes venderlo. Es tuyo. Nunca se eliminará ni se retirará de la lista", dijo Brown. "Por mucho que los aspectos de preservación y la exhibición de juegos poco conocidos sean un gran paquete de fácil acceso, también se trata de ese sentido de propiedad".

La Super Rare Mixtape Volume 3 sale a la venta el 26 de mayo a las 18:00 horas BST, con 2.000 copias disponibles de la colección de juegos para PC.