10 mensajes ocultos de "La sustancia" que se te pasaron por alto

Los elogios a la segunda película de Coralie Fargeat, The Substance, son bien merecidos. Es una profunda obra maestra existencialista, algo poco frecuente en cualquier forma de arte. Con una precisión extrema en todos los frentes, la historia de The Substance está tan perfectamente empaquetada en la película como la propia sustancia. No deja lugar a interpretaciones cuando se trata de su mensaje central: es una película sobre la violencia interiorizada por una mujer a causa de los cánones de belleza femeninos y la discriminación por edad. Pero hacer una buena película no consiste simplemente en plantear un tema, sino en cómo se expresa. Y hay universos que se expresan en cada rincón de esta película.

La meticulosa película de Fargeat tiene unos diálogos increíblemente áridos, que construyen el mundo sólo a través del simbolismo. Esto permite capas de interpretación que no desafían el punto principal de la historia. Y hay metáforas y referencias en La sustancia que el público debate durante días después de verla. Cuando una película con una expresión simbólica tan fuerte resuena tan profundamente entre los espectadores, el significado que hay detrás de cada símbolo es motivo de división. Independientemente de la intención original del cineasta (ya que el subconsciente también desempeña su papel en el cine), los espectadores proyectan sus propias experiencias en estos símbolos.

10 La escena de las gambas evoca la cosificación de la mujer

La historia de Elisabeth Sparkle no tenía por qué tratar de una estrella de Hollywood, ya que el mensaje central es aplicable a otros países y otras industrias. Pero lo es. En un guiño muy obvio a la historia reciente, Dennis Quaid interpreta a un repugnante ejecutivo de televisión llamado Harvey. Para quienes hayan visto la ópera prima de Coralie Fargeat, Revenge, y para el público conocedor del movimiento Me Too, es imposible no esperar que este antagonista agreda sexualmente a Sue. La película juega mucho con esta expectativa, centrándose en los aspectos físicos más groseros del hombre cada vez que aparece y haciendo que su lenguaje corporal sea extremadamente agresivo.

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Al ser despedida, Elisabeth se sienta en silencio mientras Harvey habla y come una cantidad absurda de gambas. Esta simple escena ha sido descrita como la más repugnante de la película, a pesar de toda la sangre y vísceras que vienen después. No dura mucho y se puede considerar fácilmente como algo hecho para provocar el asco natural de la gente. Pero a una parte del público le provoca más la asociación cultural que la acción. Harvey destruye metafóricamente las gambas como si fueran mujeres. Su acción simboliza la cosificación femenina en Hollywood, que lleva a descartar a las mujeres, cambiándolas por "modelos más nuevos", como los coches. Harvey deja las cabezas de las gambas y los cuerpos a medio comer expuestos sobre la mesa, desperdiciando comida sin vergüenza. De la misma manera, Elisabeth es un manjar desperdiciado. Más allá de la trama, la escena expresa quién y qué representa. Por eso resulta tan incómoda.

9 El Activador Referencias Adicción

Tomar la sustancia es un proceso de varios pasos que uno mismo debe realizar y, en teoría, la sustancia podría parecerse a cualquier cosa. De hecho, con todos los paralelismos que la película establece con los procedimientos cosméticos, otros cineastas habrían hecho que la sustancia pareciera una intervención médica o una cirugía literal. Pero el alto concepto de Fargeat le permite criticar la obsesión de la sociedad por la cirugía plástica por asociación. Y la cirugía en sí misma nunca simbolizaría lo que realmente llevó a Elisabeth a tomar la sustancia en primer lugar.

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El activador se parece al proceso de tomar drogas intravenosas como la heroína. Evocando de repente Réquiem por un sueño, la escena de Elisabeth tomando el activador en su cuarto de baño grita "adicción". La actuación de Demi Moore es impresionante, con la impulsiva toma de decisiones de Elisabeth a juego con la mirada vacía de sus ojos en el espejo. Está automedicando el dolor de su odio a sí misma, como un drogadicto. El sentimiento que persigue Elisabeth es la validación de su autoestima. De este modo, la película señala indirectamente que los resultados extremos, como rostros y cuerpos chapuceros, proceden de la adicción a alcanzar la belleza.

8 Sue tiene superpoderes

Se supone que Sue es la mejor versión de Elisabeth, y la película expresa claramente cómo se la percibe como mejor porque es más joven. Pero, como la estética de The Substance es muy poco realista a pesar del realismo de su mensaje, las afirmaciones narrativas como "Sue es mejor" también se expresan en elementos fantásticos que pueden pasar desapercibidos fácilmente durante el visionado. Por ejemplo, algunos espectadores creen que el hecho de que Sue construya sola un cuarto trasero en el baño es demasiado irreal, por lo que debe tratarse de un agujero argumental. Pero, ¿y si el "agujero argumental" es intencionado?

La construcción poco realista de la trastienda parece intencionada cuando, hacia el final, Sue patea a Elisabeth por el salón como si fuera Starlight de The Boys. La escena de la pelea aclara que Sue tiene algún tipo de fuerza sobrehumana que le permite luchar así y construir cosas rápidamente por sí misma. Esto puede parecer una desviación del mensaje de la película, pero no lo es. Sue es una versión mejorada de Elisabeth, y Elisabeth es una mujer con talento que construyó una carrera larga y exitosa. Toda la admiración que merece Elisabeth se convierte en superpoderes en Sue, lo que implica que no existe una "mejor versión de ti misma" en la vida real.

7 La mosca muerta hace referencia a Cronenberg

El último fotograma de la escena de los camarones muestra una mosca que cae en una bebida y se ahoga. Aunque algunos lo interpretan como un presagio de la muerte de Elisabeth, esta mosca tiene más capas. Los fans del terror corporal ven The Substance con la esperanza de que sea tan buena como sus películas favoritas, entre las que seguramente se encuentra la obra del icono del terror corporal David Cronenberg. Su película de 1986 La mosca, el título más famoso del subgénero, viene inmediatamente a la mente en este momento de la película.

La muerte de una mosca en una película de terror corporal llena de simbolismo no puede ser involuntaria. The Substance no se parece al estilo de Cronenberg, pero sí hace referencia a La mosca una y otra vez, como cuando Sue pierde las uñas en el baño del local. Paralelamente, la trama parece la versión de Fargeat de The Brood, la película de Cronenberg de 1979 sobre el trauma de una mujer que se manifiesta en una cría que da a luz. Tanto si Coralie Fargeat quería hacer las referencias tal y como se están interpretando como si no, su mosca muerta es un símbolo de cómo The Substance parte de la perspectiva femenina, de la que naturalmente carecen las películas dirigidas por hombres. Es un símbolo respetuoso de cómo La sustancia no es La mosca.

6 El pasillo es la imagen que Elisabeth tiene de sí misma

La escenografía de The Substance tiene muchas metáforas interesantes, y ciertos cambios en determinadas localizaciones expresan los mundos internos de los personajes, eliminando la necesidad de diálogos. El pasillo naranja, en particular, representa la visión que tiene Elisabeth de la historia de su propia vida. Al principio, Elisabeth camina por el pasillo después de rodar. Representa literalmente todos sus grandes logros, en retratos de los hitos de su carrera a lo largo de los años en las paredes.

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La historia de su vida está completamente borrada de las paredes, reflejando cómo la propia Elisabeth se retira de la sociedad tras ser despedida. Ver el pasillo sin su imagen desencadena a Elisabeth, que ve su imagen como su yo. En lugar de encontrar una nueva ocupación o tomarse unas vacaciones, se esconde avergonzada y toma la sustancia. Su vida es sustituida lentamente por la idolatría de los hitos de Sue, tanto dentro de Elisabeth como literalmente en el pasillo naranja, ahora con fotos de Sue.

5 Elisabeth y Sue son una, pero sólo inconscientemente

La conexión entre Elisabeth y Sue puede resultar confusa. Sue viene de Elisabeth, a la que llaman la matriz. Son una, pero no comparten la misma conciencia. A algunos espectadores les parece contraintuitivo que Elisabeth siga tomando la sustancia, ya que ella misma no puede experimentar la vida de Sue. Pero tiene todo el sentido para Elisabeth, que desea parecerse a otra persona, no ser otra persona. Busca la validación a la que ha sido adicta durante décadas, no más experiencia vital. Este deseo impide que Elisabeth ponga fin al experimento hasta el final.

El hecho de que no compartan una conciencia permite que la película fuera mucho más profunda si lo hicieran. La lucha entre el yo y el otro interiorizado está representada en la dinámica de Elisabeth y Sue, lo que hace que la historia sea más universal en lugar de estar excesivamente centrada en los personajes. La forma en que Elisabeth y Sue se ven la una a la otra es un símbolo de cómo el sexismo y el edadismo enfrentan a las mujeres contra las mujeres. De forma menos obvia, también evoca una relación tóxica entre madre e hija. Su dinámica representa cómo todas las mujeres de la sociedad deben recordar que "somos una" e interiorizar la misoginia sólo perjudicará más a las mujeres.

4 Elisasue se convierte en el monstruo de la exitosa película de Elisabeth

En la primera escena en la que se presenta a Harvey, Elisabeth le oye hablar por teléfono mientras ella está en el baño. Así es como se da cuenta por primera vez de que va a ser sustituida. Harvey le dice explícitamente que es demasiado vieja para la televisión y se burla del hecho de que ganara premios importantes hace mucho tiempo. Se burla de su edad diciendo que actuó en la versión de 1930 de King Kong. Esta breve mención de la película clásica parece aleatoria a estas alturas, pero enlaza con la escena final de Monstro Elisasue en el escenario.

La película de 1933 King Kong tiene una escena icónica en la que Kong es exhibido en el escenario como un bicho raro. Luego escapa y causa una destrucción masiva. The Substance es una historia diferente, pero termina en el mismo lugar, con Elisasue expuesta. Al igual que Kong, está a un gatillo de estallar y provocar el caos. Como ganar un Oscar por King Kong no es suficiente a los ojos de Harvey, Elisasue se convierte en King Kong en busca de aceptación. Por desgracia, descubre que sigue sin ser suficiente.

3 La ventana del salón hace referencia a una dicotomía

Otro símbolo de la escenografía es la ventana que va del suelo al techo en el apartamento de Elisabeth. Como película sobre la lucha interna entre el yo y el otro, el interior y el exterior, el salón es una traducción de la persona de Elisabeth. Mientras que el pasillo naranja es la imagen que tiene de sí misma, el apartamento representa cómo actúa realmente Elisabeth y cómo la percibe la sociedad. Y mientras que el baño es un lugar íntimo y vulnerable, el salón es el personaje teorizado por Carl Jung: su máscara. Está dividida entre lo que es y lo que el exterior exige de ella.

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Esta interpretación está respaldada por el gigantesco cartel que da a la ventana. El mundo exterior le grita a su mundo interior, mostrándole imágenes de cómo debería ser. Esta dicotomía se mantiene a lo largo de toda la película, en la que Sue también mira al exterior para saber qué se espera de ella.

2 Elisasue sólo se siente aliviada cuando se libera de su cuerpo

Elisabeth deseaba ser una estrella, así que se convirtió en una. Primero se convirtió en una actriz de Hollywood muy querida, con su propia estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Después, mantuvo su carrera en la televisión hasta los 50 años. Cuando empieza la película, Elisabeth parece feliz. Esto sólo dura hasta el final de la primera escena, cuando escucha a Harvey hablar de ella en la siguiente. A partir de entonces, Elisabeth se siente completamente miserable y obsesionada.

Con tanta sangre brotando de las caras de todos, puede que algunos espectadores no busquen mensajes ocultos en los quince minutos finales de la película. Pero ahí hay una metáfora clave. Elisasue no es tan insegura como Elisabeth, que elige salir en público, pero definitivamente también busca aprobación. Tras ser atacada por el público, Elisasue no es más que una sustancia viscosa moribunda en el suelo. Se arrastra hasta la cima de su estrella en el paseo de la fama, cumpliendo literalmente su deseo original. En esta escena, cuando por fin se libera de su cuerpo, la protagonista obtiene su único momento de alivio. Por fin ha conseguido lo que el cuerpo envejecido de Elisabeth no pudo: ser una estrella para siempre.

1 El gran retrato hace referencia al retrato de Dorian Gray

La novela de Oscar Wilde El retrato de Dorian Gray (1891) debió de escandalizar a los lectores de la época como escandaliza ahora La sustancia. La película de Fargeat no sólo tiene una premisa similar, sino que utiliza continuamente el motivo de los retratos gigantes en la escenografía, que parece un guiño intencionado al de Dorian Gray. En el libro de Wilde, un amigo y artista pinta el retrato de Dorian. Al entablar amistad poco después con un aristócrata hedonista, Dorian queda fascinado por el hedonismo y vende su alma a cambio de la eterna juventud. Su retrato, en lugar de él, envejecería y llevaría las marcas de sus actos.

La Sustancia parece hacer referencia directa a El retrato de Dorian Gray con el retrato gigante de Elisabeth en el salón. En primer lugar, Elisabeth le arroja algo, provocando una grieta en el cristal. Esto es similar al final de la novela de Wilde, cuando Dorian Gray daña el retrato y muere como un anciano. Después de que Elisabeth dañe su retrato, las acciones de Sue hacen que Elisabeth envejezca cada vez más rápido.

7 10

La Sustancia

R Horror Drama

IMDb ID: tt17526714
Valoración TMDB: 0.0
Director: Coralie Fargeat
Fecha de estreno: 20 de septiembre de 2024
Reparto: Demi Moore, Margaret Qualley, Dennis Quaid, Gore Abrams, Hugo Diego Garcia, Olivier Raynal, Tiffany Hofstetter, Tom Morton, Jiselle Burkhalter, Axel Baille, Oscar Lesage, Matthew Géczy, Philip Schurer
Guionistas: Coralie Fargeat
Duración: 140 minutos
Género principal: Terror
Estudio(s): Working Title Films, Una buena historia
Personaje(s): Elisabeth Sparkle, Sue, Harvey, Oliver, Diego, Alan, El Estilista, El Doctor, Chica, El Fotógrafo, Troy, Bob Haswell, Mr. Scream