Las 10 mejores películas de policías y detectives de todos los tiempos

A lo largo de toda la historia del cine, las películas de detectives y policíacas han seguido siendo un elemento básico. No importa la época ni el país, el público siempre se ha interesado por el mundo del crimen, sus causas y las personas e instituciones que trabajan obsesivamente para resolver los misterios y mantener el orden.

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A lo largo de los años, la ficción detectivesca ha adoptado muchas formas. La más famosa en Hollywood, el cine negro de los años 40, que sigue influyendo hoy en día, pero también con los enfoques más realistas de los años 70, la sensacionalización de los 90 y la visión más introspectiva de las últimas décadas. Parece que siempre será un género que fascinará al público y seguirá atrayendo a los mejores cineastas para llevarlo a nuevos lugares.

10 The French Connection personifica el valor de los 70 The French Connection Film Poster
La conexión francesa
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Un par de detectives de la Oficina de Estupefacientes de la policía de Nueva York descubren una red de contrabando de heroína con base en Marsella, pero detenerla y capturar a sus cabecillas resulta un objetivo difícil de alcanzar.

Director
William Friedkin
Fecha de estreno
7 de octubre de 1971
Reparto
Gene Hackman, Roy Scheider, Fernando Rey, Tony Lo Bianco
Guionistas
Ernest Tidyman, Robin Moore, William Friedkin
Duración
104 minutos
Género principal
Drama
Compañía productora
Twentieth Century Fox, Philip D'Antoni Productions, Schine-Moore Productions

The French Connection, de William Friedkin, es una de las películas que personifican por completo el enfoque realista y realista de los años setenta. La película sigue a los detectives de narcóticos de la policía de Nueva York Popeye Doyle y Cloudy Russo (Gene Hackman y Roy Scheider) en su intento de perseguir y atrapar a un acaudalado contrabandista de heroína francés.

Debido al avance de la tecnología, The French Connection se diferenció de las anteriores películas de detectives al rodarse en las calles de Nueva York. Friedkin adopta esta capa de autenticidad para dar a la película un cariz que no se había visto hasta entonces. Esto se extiende a los detectives protagonistas, que no son considerados glamurosos mientras persiguen la justicia a toda costa.

9 M es la película de asesinos en serie más influyente
M (1931)
DelitoMisterioThriller

Cuando la policía de una ciudad alemana es incapaz de atrapar a un asesino de niños, otros criminales se unen a la persecución.

Director
Fritz Lang
Fecha de estreno
31 de agosto de 1931
Reparto
Peter Lorre, Ellen Widmann, Inge Landgut, Otto Wernicke
Escritores
Thea von Harbou, Fritz Lang, Egon Jacobsohn
Duración
99 minutos
Género principal
Thriller
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La película alemana M sigue siendo una tensa y emocionante obra maestra 90 años después de su estreno. Dirigida por el legendario Fritz Lang como su primer largometraje sonoro, M es uno de los primeros ejemplos de película policíaca y una importante inspiración para el cine negro de Hollywood de la década siguiente.

Está ambientada en una comunidad berlinesa acosada por un asesino de niños. El miedo creciente empuja a la policía a interrogar a todos los delincuentes y miembros de bandas conocidos en un intento de encontrar un sospechoso. Esto, a su vez, empuja a los propios delincuentes a iniciar la caza del asesino, ya que está perturbando sus negocios. La película llega a un verdadero dilema moral sobre la justicia cuando ambos bandos se acercan al sospechoso, creando un final que sigue golpeando con fuerza hoy en día.

8 cuchillos reinventaron un género
Cuchillos fuera
PG-13MisterioComediaDramaDónde ver

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Un detective investiga la muerte del patriarca de una familia excéntrica y combativa.

Director
Rian Johnson
Fecha de estreno
27 de noviembre de 2019
Reparto
Toni Collette, Ana De Armas, Chris Evans, Daniel Craig, Jamie Lee Curtis, Michael Shannon
Guionistas
Rian Johnson
Duración
2 horas 10 minutos
Género principal
Crimen
Compañía productora
Lions Gate Films, Media Rights Capital (MRC), T-Street

Saltando en el tiempo hasta la película más reciente de esta lista, Knives Out, de Rian Johnson, insufló nueva vida al género del whodunit para convertirse en un clásico instantáneo tras su estreno en 2019. En ella, el detective Benoit Blanc (Daniel Craig) forma equipo con la enfermera Marta Cabrera (Ana de Armas) para investigar el aparente suicidio de un acaudalado escritor (Christopher Plummer).

La película adopta todos los rasgos del género, con un detective excéntrico, un misterio a puerta cerrada y una variopinta lista de sospechosos que tienen todos un motivo para ser el asesino, pero retuerce hábilmente los mecanismos para crear algo nuevo. La revelación del misterio al final del primer acto convierte la parte central de la película en un thriller hitchcockiano de hombres equivocados, mientras que el final cierra el círculo hasta ese satisfactorio final de whodunit.

7 El silencio de los corderos explora el verdadero horror del crimen
El silencio de los corderos
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Un joven cadete del FBI debe recibir la ayuda de un asesino caníbal encarcelado y manipulador para ayudar a atrapar a otro asesino en serie, un loco que despelleja a sus víctimas.

Director
jonathan demme
Fecha de estreno
14 de febrero de 1991
Estudio
MGM
Reparto
Jodie Foster, Anthony Hopkins, Scott Glenn, Ted Levine
Duración
118 minutos

En parte película de terror, en parte thriller psicológico, El silencio de los corderos es en el fondo una película de detectives que utiliza a un monstruoso asesino en serie para introducirse en la mente de otro. Clarice Starling (Jodie Foster) es una aprendiz del FBI encargada de entrevistar al asesino en serie caníbal Hannibal Lecter (Anthony Hopkins) para comprender mejor la psicología del fugitivo Buffalo Bill (Ted Levine).

Dirigida por Jonathan Demme, la película introduce al espectador en la mente de Hannibal Lecter, permitiéndole quedar hipnotizado por él, al igual que Clarice. La historia se basa en la mecánica de un procedimiento del FBI, que es lo que permite que sea aún más inquietante durante las conversaciones entre Clarice y Lecter.

6 El Halcón Maltés es el clásico de cine negro más destacado
El Halcón Maltés
AprobadoDelitoCine negroMisterioDónde ver

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El detective privado de San Francisco Sam Spade se enfrenta a un caso que le involucra con tres excéntricos criminales, una magnífica mentirosa y su búsqueda de una estatuilla de valor incalculable, con las apuestas subiendo después de que su compañero sea asesinado.

Director
John Huston
Fecha de estreno
18 de octubre de 1941
Reparto
Humphrey Bogart, Mary Astor, Gladys George
Escritores
John Huston, Dashiell Hammett
Duración
1 Hora 40 minutos
Género principal
Cine negro
Compañía productora
Warner Bros.

El cine negro de la década de 1940 influyó enormemente en todo el legado cinematográfico de las películas de detectives. De todos los clásicos del cine negro, la adaptación de John Huston de El halcón maltés, en la que Humphrey Bogart interpreta al detective Sam Spade, es la más emblemática. Spade es un investigador privado de San Francisco que, tras ser contratado para localizar a una hermana desaparecida, se ve envuelto en una trama de conspiración y asesinato.

La película es famosa por su MacGuffin titular. Los orígenes y el significado del halcón nunca se explican, pero Spade resume la lucha por conseguirlo en una escena como "la materia de la que están hechos los sueños" El halcón maltés es el noir clásico perfecto, que encarna todos los elementos que hacen que el género sea tan icónico.

5 Touch of Evil encuentra a Orson Wells en su mejor momento
Toque de maldad
PG-13DelitoDrama

Una historia cruda y perversa de asesinatos, secuestros y corrupción policial en una ciudad fronteriza mexicana.

Director
Orson Welles
Fecha de estreno
30 de marzo de 1958
Reparto
Charlton Heston, Janet Leigh, Orson Welles, Joseph Calleia
Escritores
Orson Welles, Whit Masterson
Duración
95 minutos
Género principal
Crimen
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Considerada una de las últimas películas clásicas del cine negro, Touch of Evil es uno de los mejores ejemplos del género y una de las mejores películas del director Orson Welles. La película está ambientada en una ciudad fronteriza entre Estados Unidos y México; tras la explosión de un coche, la investigación posterior enfrenta al alcohólico e intolerante capitán de policía Hank Quinlan (Welles) y al fiscal en luna de miel Miguel Vargas (Charlton Heston).

El momento más referencial de Touch of Evil es su primer plano, de 3 minutos de duración, en el que se sigue el rastro de un coche por la ciudad antes de que explote, pero toda la película está repleta de una fotografía y un montaje atrevidos e impactantes. La historia que se desarrolla es una de corrupción, racismo e injusticia continua que pone de relieve la lucha de una ciudad fronteriza y se siente adelantada a su tiempo para la década de 1950.

4 El zodíaco es una cola de investigación y obsesión
Zodiaco
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Entre 1968 y 1983, un dibujante de San Francisco se convierte en un detective aficionado obsesionado con localizar al Asesino del Zodiaco, un individuo no identificado que aterroriza el norte de California con una oleada de asesinatos.

Director
David Fincher
Fecha de estreno
2 de marzo de 2007
Estudio
Paramount
Reparto
Jake Gyllenhaal, Robert Downey Jr, Mark Ruffalo, Anthony Edwards
Duración
2 horas 37 minutos
Género principal
Thriller

David Fincher es uno de los mejores directores modernos, especialmente en el género de misterio. Su estilo calculador y perfeccionista se presta perfectamente a un mundo en el que cada detalle importa. Su mayor logro en este terreno es Zodiac, el thriller sobre el crimen real que describe la caza durante décadas del infame asesino en serie.

Aunque la película comienza con los asesinatos del zodiaco, rápidamente se convierte en una historia más sobre los periodistas y detectives que se obsesionan con descifrar el misterio. Zodiac no es sensacionalista, sino que va desgranando la información al público al mismo ritmo que lo hace con sus personajes, dejando que la investigación caiga en callejones sin salida. La película no tiene respuestas concretas, sólo una lenta y absorbente espiral de obsesión.

3 Recuerdos de un asesinato pone de relieve los fallos de la policía
Recuerdos de un asesinato
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En 1986, en una pequeña provincia coreana, dos detectives se enfrentan al caso de varias jóvenes que aparecen violadas y asesinadas por un culpable desconocido.

Director
Bong Joon Ho
Fecha de estreno
2 de mayo de 2003
Reparto
Song Kang-ho, Sang-kyung Kim, Roe-ha Kim
Duración
2 horas 12 minutos
Género principal
Thriller
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Memories of Murder, de Bong Joon-ho, puede considerarse una película hermana de Zodiac, de Fincher. Ambas se centran en un asesino en serie de la vida real y en el estado de obsesión al que se ven abocados los detectives que intentan atraparlo. Memories of Murder va un paso más allá, haciendo recaer el fracaso de la investigación directamente en los detectives mal equipados y en las instituciones a las que sirven.

No es una película que juzgue a sus detectives, pero muestra muy claramente que su preocupación por protegerse a sí mismos antes que a la gente a la que sirven conduce a un daño continuo de un asesino suelto. El director Bong capta perfectamente el mundo rural de Corea del Sur en los años 80, sumergiendo a los espectadores y mostrando su total comprensión y conciencia social, que se convertiría en un elemento básico de sus películas.

2 High and Low es la gran epopeya criminal de Kurosawa
Alta y baja
Sin clasificarDramaDelitoMisterio

Un ejecutivo de una empresa de calzado de Yokohama se convierte en víctima de extorsión cuando el hijo de su chófer es secuestrado por error y retenido para pedir rescate.

Director
Akira Kurosawa
Fecha de estreno
26 de noviembre de 1963
Reparto
Toshiro Mifune, Tatsuya Nakadai, Kyôko Kagawa, Tatsuya Mihashi
Guionistas
Hideo Oguni, Ryûzô Kikushima, Eijirô Hisaita, Akira Kurosawa, Evan Hunter
Duración
143 minutos
Género principal
Drama

Conocido sobre todo por sus películas de samuráis, Akira Kurosawa también tenía un don para hacer excelentes películas policíacas. La mejor de ellas, y quizá la mejor de su obra, es High and Low. En la primera, el acaudalado hombre de negocios Gondo Kingo (Toshiro Mifune) se debate entre pagar o no un rescate después de que un secuestrador se lleve por error al hijo de su chófer.

Después de que Gondo pague el rescate, la segunda mitad de la película muestra a los detectives intentando dar caza al secuestrador. Mientras que la primera mitad se desarrolla exclusivamente en la mansión de Gondo en lo alto de una colina desde la que se domina el resto de la ciudad, en la segunda los detectives se adentran cada vez más en los barrios bajos para encontrar al culpable. Se trata de una película de tensión y misterio maravillosamente rodada que impacta por igual independientemente de dónde o cuándo se vea.

1 Chinatown es un neo-noir perfecto
Chinatown
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Un detective privado contratado para desenmascarar a un adúltero en Los Ángeles de los años 30 se ve envuelto en una red de engaños, corrupción y asesinatos.

Director
Roman Polanski
Fecha de estreno
20 de junio de 1974
Reparto
Jack Nicholson, Faye Dunaway, John Huston
Guionistas
Robert Towne, Roman Polanski
Duración
2 Horas 10 Minutos
Género principal
Drama
Productor
Robert Evans
Compañía productora
Paramount Pictures, Penthouse Video, Long Road Productions, Robert Evans Company

Con Chinatown, Robert Towne creó uno de los guiones más ajustados y ricos en detalles jamás producidos, mientras que el desgraciado director Roman Polanski lo trasladó a la pantalla con perfecta maestría. Ambientada en Los Ángeles de los años 30, la película sigue al investigador privado Jake Gittes (Jack Nicholson), que se ve envuelto en un simple caso de investigación de un marido infiel y se ve inmerso en disputas políticas sobre los derechos del agua en Los Ángeles, pero también en algo más profundo.

Chinatown, que se inspira en los tropos del cine negro de los años cuarenta, pero que también adopta la crudeza y el realismo de los setenta, consigue tener lo mejor de ambos mundos. Es una película que transcurre a lo largo de todo su metraje, siempre con nuevos giros y revelaciones y siempre ampliando su mundo, que mezcla sin esfuerzo la caracterización íntima con la gran conspiración política. Es, sin lugar a dudas, la mejor película de detectives jamás rodada.

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